迷雾来自何方？
“大清外交官”应该是个严肃的主题，没想作者却用一种更轻盈、更奇幻的故事讲述的。陆云起，一个清末男子，“留美幼童”，算得上是中国历史上的第一代海归。25岁受到了李鸿章的提携，进入总理事务衙门，开始了他在一个纷乱的时代挑战世界的奇遇。
《迷雾之城》是大清外交官系列的第一部，陆云起在甲午战争前夕，来到康沃尔郡的圣菲尔堡，拜访同学琼斯伯爵，希望通过他游说英国人将军舰卖给清政府。作者在小说里营造了一个有着独特魅力的世界：加尔各答港上的幽灵传说，诡秘阴森的哥特城堡，一场场大同小异的离奇梦境，不断响起的夜莺的歌声，一段纠缠了百年的爱恋，被诅咒的家族，英国在印度的殖民统治，陆运起的今生前世，伦敦的迷雾，巴黎的幽暗森林。陆运起从一开始就陷入了这样一个鬼魅地带，真实和谎言暧昧不明，今生与前世界限模糊。如此，在这个世界上上场的中日之间的峰回路转的间谍战就带上了哥特、奇幻的色彩。每当你就觉得迷雾已经散开，接近真相时，从另一处便又飘来了迷雾，又一次鬼影和谍影重重，重现陷落在了这座迷雾之中。
这是一部充满了迷雾的小说。温婉而忧伤，华丽而诡异，黑暗而温馨。
这种风格来自何处，我想这也许在英美特有的哥特式文学可以找到源泉。在国内，哥特式文学一直未能获得主流文学界的承认，如果说《迷雾之城》不属于主流的严肃文学作品，但我们必须承认这是国内少见的具有典型哥特式文学元素的作品。他对于黑暗压抑，死亡美学，以及对唯美主义近乎偏执的极致追求，对孤僻、疏离、阴冷的精神气质的准确表现，都把握住了哥特式文学的精髓。听说作者从小就学习绘画，他在小说中对这种氛围的描绘非常细腻，诡异，比如开篇这一段：
英格兰的夏天不仅天黑得晚，而且黑得不彻底，就算是深夜仍有一丝若有若无的微光。后花园的花香随着微风四处游荡，远处有人在唱歌，随着夜风掀起薄纱的窗户飘了进来。
谁也没有注意到有几个黑影接近了圣菲尔堡，他们匍匐在墙角下，寻找机会沿壁往上爬。黑暗中看不清他们的脸，或者说根本没有脸，只有黑乎乎的一片。
陆云起似乎听到了物品坠落的声音，便猛得坐起来，警觉地望了望四周。自从船离开加尔各答港后，他常在夜里被一些声音惊动，整夜难以入眠。一星期前从南安普敦港到岸后，住在伦敦的中国公使馆，情况已有所好转，但今夜似乎又故疾重犯。贝克先生说他是因为焦虑症引起的精神过敏，但他的确听见门外有窸窣声响。有人在徘徊，来来回回，由远而近，由近而远。
是谁？
他披上衣服把房门打开了，黑暗中听见一串杂乱的脚步声，但瞬息走廊又恢复了安静。他转身想回去，脚步声又起了，似乎是一个女人，而且就在楼梯的拐角处。他情不自禁走了过去，却什么也没发现，只有一尊武士的盔甲立在那儿 。陆云起伸手将它的头盔拿开，里边空空如也。
小说虽然以惊颤、阴沉的笔法开始，可穿过黑暗中的迷雾却能感触到缤纷的色彩，与有些过于空幻的类型小说不同，他顺着历史的主干，描绘出华丽的枝叶，梦幻、空灵却并不虚假。在寓意上，作者借用西方的背景和文体，表达了一个民族在特殊年代里寻求自强的迫切心情，最终通过一系列虚构的故事抵达读者内心最柔软的部分。
