星期六晚和星期日，我忙得不亦乐乎。我见了伊芙琳?希巴德，和她谈了三小时，然后给绍尔、弗雷德，还有其他几个男孩儿排好班，好好享受了一下打电话的乐趣，才终于在星期日晚联系上了希根，银行的那家伙，他刚从长岛度周末回来。收到电报的会员有五六位打来电话，反应不一，或恐惧，或恼怒，还有一位就是好奇。我打了几份名单副本，有人来电话，我就对照名单做记号。原件——希巴德的那份——上端写有日期，一九一三年二月十六日，是打字稿，有些地址用钢笔改动过，显然时常更新。有四个名字下面就没附地址，当然，我也不知道是哪几位死了。名单大致是这样写的，省掉地址，添上星期一我们从银行得到的行业或职业信息：
安德鲁?希巴德心理学家
费迪南德?鲍恩股票经纪人
洛林?A.伯顿 医生
尤金?德雷尔 艺术品经纪人
亚历山大?德拉蒙德 花商
乔治?R.普拉特 政治家
尼古拉斯?卡伯特 律师
奥古斯都?法雷尔 建筑师
Wm.R.哈里森 法官
菲尔莫尔?科拉德 纺织厂主
埃德温?罗伯特?拜伦 杂志编辑
L.M.欧文 社会工作者
刘易斯?帕莫 联邦住房管理局
朱利叶斯?阿德勒 律师
西奥多?盖恩斯 银行家
皮特尼?斯科特 出租车司机
迈克?艾尔斯 报业
亚瑟?科默斯 销售经理
华莱士?迈肯楠 伊利诺伊州国会议员
西德尼?朗 房地产
罗兰?厄斯金 演员
利奥波德?埃尔克斯 外科医生
F.L.英格尔斯 旅行社
阿奇波德?莫利森 教授
理查德?M.塔托 男生学校
T.R.多诺温
菲利普?利奥纳德
阿兰?W.加德纳
汉斯?韦伯
最后四人没有地址，我在纽约及郊区的电话簿里找不到他们的名字，也就无法要求银行提供信息。看着这些名字，我心想他们可都是哈佛毕业的，也就是说起点比一般人高，乍一看，像是有不少油水可赚。还是看银行报告吧。打电话把他们一一敲定挺有意思。
但星期日最有趣的是下午的事。有人泄露了希巴德的失踪，还登在了星期日的报纸上，虽然报道并不详细。大约三点，门铃响了，是我开的门，碰巧我没事，弗里茨正在后院忙。两只哈士奇犬并肩而站，第一眼我还以为是警察局的两名侦探，也许有人对我昨晚出现在希巴德家感到奇怪。接着，我认出了其中一位，于是笑着敞开门。
“你们好，你们好。刚从教堂回来？”右边那位，就是右脸有道伤疤，被我认出的那位，问道：“尼禄?沃
尔夫在家吗？”我点点头。“你们要见他？进来，先生们。”我关上门，挂上门链。他们摘下帽子，脱下外套，挂在衣帽架上，
然后用手拢拢头发，向下拽拽马甲，清了清嗓子，就像初次跟踪猎物的新手一样紧张。我感到很新奇。我太熟悉沃尔夫了，对他的雄才伟略已司空见惯，所以总是忘记他对那些坚硬的职业脑壳的打击。我让他们在门廊等候，然后去办公室告诉沃尔夫，巴斯科姆侦探事务所的德尔?巴斯科姆和他的一个手下想见他。
“你有没有问他们想干什么？”“没有。”沃尔夫点点头。我把他们带进来。巴斯科姆径直走到桌边，与沃
尔夫握手。另外那位先生则声势浩大地坐在了我拉给他的椅子上，由于只顾盯着沃尔夫，差点儿坐空。我想，与其说他是被沃尔夫的声名震住了，不如说是被他的体重震住了。他此前从未见过沃尔夫。
巴斯科姆说：“我们都快两年没见面了，沃尔夫先生。记得吗？花粉热案子。我这么称呼那案子。记得那职员吗？他说他没看见那人拿走祖母绿，因为他在打喷嚏。”
“记得，巴斯科姆先生。那年轻人真有创意，如此不寻常的一件事，竟用这么寻常的方法解决了。”
“是呀。许多人都挺聪明，但足够聪明的寥寥无几。那案子可真不容易。要不是有您在，我还在那儿挠头皮呢。我永远都忘不了。生意还好吧，沃尔夫先生？”
“不好，太糟了。”
“我想也是。我们得有心理准备。有些侦探努力工作就能干得很好，我从来不行。我自己以前挺努力的。见鬼，我现在还是挺努力的。 ”巴斯科姆跷起腿，清了清嗓子，“最近有没有接什么新案子？”
“没有。”
“您没有？”
“没有。”
另外那个侦探突然发出尖厉的叫声，吓得我差点跳起来。他坐在巴斯科姆和我之间，尖着嗓子说：
“我听说不是这样。”
“嘿，谁让你说话了？”巴斯科姆厌烦地瞪着他，“我让你来儿下套了吗？”他转向沃尔夫，“您知道他在琢磨什么吗？挺有意思的，沃尔夫先生。关于了不起的尼禄?沃尔夫，他可是如雷贯耳。他想向您表明他没被吓住，”他转过头，又开始瞪眼，“你这个傻瓜。”
沃尔夫点点头。“是挺有意思。我欣赏勇气。您刚才要说什么，巴斯科姆先生？”
“哦，我还是切入正题吧。是这样，我在办一桩案子。有五个人和我一起办。我差不多每周能挣四千美元，都四周了。结案后，我的酬金能使我一冬都高枕无忧。案子快结了，只差张包装纸和一根绳子。”
