【马云语录】互联网像一杯啤酒，有沫的时候最好喝。今天很残酷，明天更残酷，后天很美好，但绝大多数人都死在明天晚上，只有真正的英雄才能见到后天的太阳。2000年1月，正值春节前夕，阿里巴巴也沉浸在节日的喜庆当中。由于软银的2000万美元投资已经到位，加上高盛投资的500万美元，阿里巴巴手中已经握有2500万美元的巨资，扩张已经是箭在弦上。随后，阿里巴巴开始了全球跑马圈地的扩张：在日本、韩国建立合资公司，在美国建立研发中心，在欧洲设立办事处，在中国香港建立总部
阿里巴巴的这次扩张，始于2000年2月，止于2001年1月。在差不多一年的时间里，阿里巴巴平均每个月要“烧掉”近100万美元，直到纳斯达克的飓风以摧枯拉朽的速度席卷一切的时候，风险投资集体对互联网收紧了“钱袋子”，公司才意识到：互联网的冬天马上就要到了。
2000年国庆节，忙碌的人们终于迎来了国庆长假，马云却率领阿里巴巴的全体高管，在西湖西子宾馆召开了一次秘密会议，要对公司的战略和发展方向进行一系列的大调整。这次会议后来被称为拯救阿里巴巴的“西湖会议”。
按照会议的决议，为了挽救公司的命运于危亡时刻，必须实施战略收缩。公司决定，把“司令部”从中国香港搬回杭州大本营，中国香港则降格为中国区总部。
人员裁减也是不得已之举。在2000年的海外扩张中，海外机构的大量设立，让公司的运营成本骤增，这些成本主要集中在美国、中国香港等地的机构，并且以人力资源开支为主。最终，阿里巴巴选择了壮士断腕，30多人的美国研发中心基本上被裁撤，中国香港的30余人，最后也只剩下七八人。
节流只是西湖会议的目的之一，另外一个目的则是开源。确切来说，就是确定阿里巴巴将来的盈利模式和主打产品。这才是阿里巴巴绝处逢生的关键所在。
1999年11月15日，中美两国就中国加入WTO达成协议，中国终于结束了“入世”谈判。2001年12月11日，中国正式成为世贸组织的一员。
中国入世，这个发生在世纪之交的新闻事件，看似同阿里巴巴的发展不太相干，但实际上却有着紧密的联系。2000年，身处浙江、了解中国制造业的马云得出一个判断：中国一定会成为世界工厂。
如何将这个“世界工厂”同全球的市场需求连接起来？这是很多中国中小企业的憧憬，也是很多国外买家的想法，也是阿里巴巴的盈利点。
2000年10月，阿里巴巴公司历史上具有重大意义的产品 中国供应商正式问世。这是一个全新的商业服务模式，是马云在网上建立的一个虚拟的、面向全球的、容量接近于无限的贸易市场。简单来说，就是商家通过在阿里巴巴网站上开设网络商店，然后发布各种商品信息，从而获得海外订单。把市场搬到网上，这就是阿里巴巴的B2B模式。
这个产品的运作模式大致是这样的：普通会员每年缴纳4万元会员服务费用（高级会员每年收费6万元），得到一个线上的网络空间，客户可以在上面发布产品信息和10张产品图片，同时，阿里巴巴会将客户按照行业分类，收录到不同的光盘中，定期参加国际重大的展会，提供样品展示、行业手册推广、供应商光盘和买家匹配服务。马云说：“中国供应商的目的在于帮助中国的一些出口商，为他们搭建一座销售的渠道和桥梁，通过线上的推广和线下的服务及展会支持，促成订单。”
就是这样，阿里巴巴历史上第一头“奶牛”开始“产奶”了。
2001年12月27日，随着一名江苏建材商人在阿里巴巴的网页上填完最后一栏注册表格，并按下提交注册的按钮，他成为阿里巴巴第100万个注册会员。100万，这个里程碑式的数字让所有的阿里巴巴人都感到兴奋和激动。当月，阿里巴巴实现了盈利，尽管全年算下来依然亏损。马云对于2002年的经营目标是：全年盈利1元钱。
