春季里，我还参加了田径训练。如果你现在看到我的话，肯定想象不到我当初的样子，但只要查一下资料，你就能知道了。我的100码成绩曾经达到10秒，在初中和高中时，我一直是俄克拉何马城及所在地区的100码冠军，并在俄克拉何马州田径锦标赛中获得过100码的第四名和220码的季军。此外，在高中阶段，我还曾代表学校赢得了州际比赛冠军，还赢得了全州最快橄榄球选手的称号。为此，俄克拉何马大学为我提供了橄榄球奖学金。1945年秋天，我迈进了俄克拉何马大学的校门，并且在第一场比赛中有上佳表现。但是，在第二场对内布拉斯加大学队的比赛中，我却很不走运，比赛中，我的背部严重受伤。更糟糕的是，这场比赛也就此结束了我的橄榄球生涯，也迫使我转学到了密苏里大学——如果我不想继续打橄榄球的话，我还是找一个离家18英里以上的地方，这也让我的身份略有转换。
在密苏里州，男孩和女孩的比例是5∶1，我的男同学大多都比我大5岁，因为很多人都曾在第二次世界大战期间服过役。我的室友之一就是杰伊·萨诺，他后来成为拉斯维加斯最著名的赌场开发商之一，他最早提出了开发“凯撒宫”酒店和“马戏团”赌场饭店的想法，并将这些想法付诸实践。他曾对我说：“格林伯格，你长得很帅气。但是你的这个名字可不怎么样，很难让你在社交圈里出名。”于是，他帮我想了一个名字，他认为我应该叫“大腕·盖恩斯波罗”。几天之后，我还是把自己的名字改回了格林伯格，我可不喜欢“大腕”这个称呼。也许这个名字确实给我带来了很多不便，不过，我自己好像没有注意到。
在向未来的老板介绍自己时，我还是自称“艾伦”。我一直认为名字不会对人生有什么影响，尽管我最初应聘的几家公司都觉得我不合适。我遇到过一个来自威奇塔的人，他叫内特·艾普曼，是一个非常成功的石油商人，后来也搬到了纽约。艾普曼先生曾为我写过六封推荐信，他在信中写道：“我不认识艾伦，但我认识他叔叔，如果您能帮他一把，我会感激不尽。”于是，他帮我在P.F.Fox公司得到了一份工作。父亲叮嘱我，一定要住在条件好的酒店，我一切照办——住进了38号大街的托斯卡纳酒店。每个工作日的早晨，我都会穿上西装，系上领带，到位于下百老汇的P.F.Fox公司办公室上班
