明确了目标对于行动的重要性，那么，如何正确地设立目标？
很多人将目标等同于梦想、理想、追求、想法等字眼，这是严重的错误。目标之所以无法实现，其中重要的原因就是一开始就没有正确地制定目标。
试看以下“目标”——“成为某某领域的专家”，“跻身行业领袖”，“年营业额突破10亿”（而实际营业额从没过亿），“10年之后成为一个杰出人士”，“在新产品研发层面实现突破”……这些空洞虚幻的口号与目标根本扯不上边。
那么，什么才是正确的目标？我们认为，一个正确的目标必须具备以下基本要素：
1.明确
所谓明确，指目标要尽可能的缩小所指范围，落实在无法分解的点上。例如，将“增强客户意识”作为一个目标。这种对目标的描述就很不明确，因为增强客户意识有许多做法，诸如：提升服务的速度，减少客户投诉，使用规范礼貌的用语，采用规范的服务流程等等。
有这么多增强客户意识的做法，我们所说的“增强客户意识”到底指哪一块？不明确就没有办法评判、衡量。所以建议这样修改，比方说，我们将在月底前把前台收银的速度提升至正常的标准，这个正常的标准是每一次收银时间为是两分钟，客流高峰期时一分钟。或者改为：过去客户投诉率是3%，两个月之后我们要把它减低到1%—1.5%之间。
2.具体
所谓具体，指目标的内容不仅局限为需要达成的某项成果，还要包括达成此成果的评判标准、为此需要付出哪些努力、可能会遭遇到何种困难、如何采取有效措施克服困难等等，越是具体的目标越容易实现。而那些泛泛而谈的目标与模糊的梦想没有任何差异。
举个案例：如果你的目标是提高薪水，那么相应的目标就应该包括以下这些具体内容：为了加薪需要付出怎样的努力？在这个过程中可能会遇到哪些难题？这些难题可以通过哪些方式得到解决？
3.量化
所谓量化，指目标以数字化形式呈现。有的工作岗位目标很好量化，典型的就是销售人员的销售指标，做到了就是做到了，没有做到就是没有做到。而有的岗位，工作任务会不太好量化，比如研发部门，行政部门，管理部门等，但是，还是要尽量量化，可以有很多量化的方式。
4.可衡量
所谓可衡量，指目标应该有明确的评判标准，作为衡量是否达成目标的依据。如果制定的目标没有办法衡量，就无法判断这个目标是否实现。比如领导有一天问“这个目标离实现大概有多远？”团队成员的回答是“我们早实现了”。这就是领导和下属对团队目标所产生的一种分歧。原因就在于没有给他一个定量的可以衡量的分析数据。
比方说，“为所有的老员工安排进一步的管理培训”。进一步是一个既不明确也不容易衡量的概念，到底指什么？是不是只要安排了这个培训，不管谁讲，也不管效果好坏都叫“进一步”？
改进一下：准确地说，在什么时间完成对所有老员工关于某个主题的培训，并且在这个课程结束后，学员的评分在85分以上，低于85分就认为效果不理想，高于85分就是所期待的结果。这样目标变得可以衡量。
5.有挑战但可实现
没有挑战的目标不可能给行动增添动力；而那些“天方夜谭”式的目标则会使得员工垂头丧气，失去信心。目标是要能够被执行人所接受的，如果上司利用一些行政手段，利用权利性的影响力一厢情愿地把自己所制定的目标强压给下属，下属典型的反映是一种心理和行为上的抗拒：我可以接受，但是否完成这个目标，有没有最终的把握，这个可不好说。一旦有一天这个目标真完成不了的时候，下属有一百个理由可以推卸责任：你看我早就说了，这个目标肯定完成不了，但你坚持要压给我。
“控制式”的领导喜欢自己定目标，然后交给下属去完成，他们不在乎下属的意见和反映，这种做法越来越行不通了。今天员工的知识层次、学历、自身素质以及他们主张的个性张扬的程度都远远超出从前。因此，领导者应该更多的吸纳下属来参与目标制定的过程，即便是团队整体的目标。
管理大师汤姆·彼得斯的认为：富有挑战性的目标可以激发员工的潜力，让他们全力以赴，但是必须传达给员工实现目标的信心和决心，同时对目标进行翔实的分析，让他们看到实现目标的可能性。
6.时间限制
目标特性的时限性就是指目标是有时间限制的。任何目标都必须设定完成期限，否则目标将失去意义。没有时间限制的目标是一张“空头支票”。例如，你不应该随随便便说：“我要将销售额提升5%。”你要给自己设定一个完成的期限：“我要在3个月之内将销售额提升5%。”明日复明日，明日何其多。这话人人都会讲。但是真正执行起来却很难。只有给目标设立一个期限，才会感受到紧迫和限制，才会监督自身行为，真正检验出自己的努力成果。
【小贴士】
有效目标与无效目标对照
无效目标有效目标
我要多做运动。从明天起，每个星期二和星期四早上我都要去慢跑。每次至少半小时。
我应该少抽点烟。在接下来的4周内，我要逐渐把每天抽烟的根数减半。
我要减肥。从明天起，我不会再碰甜食，晚上也绝对不吃零食了。我要在3个月内减掉5公斤。
其实我的办公桌可以更整洁些。这个星期我要抽出两个小时时间来整理办公桌。从此以后，我要每天花15分钟，让自己的桌面时钟保持干净整齐。
总有一天我要成为部门经理，挣更多的钱。明天我就要去跟上司约个时间，好好谈谈我的工作情况和未来的职业规划。
我要留出更多的时间来陪伴家人。星期天是家庭日，所有的工作都要摆到一边。
我想去看电影或者看话剧。从今往后，每个月我都要尽量抽出时间去看一场电影或者一场话剧。
——摘自《把时间留给最重要的事》
作者：[德]洛塔尔·赛韦特，译者：赫湉，出版社：中信出版社，2008年1月
