压力（特别是由精神刺激产生的压力）的特征是，即使是相同的刺激，不同的人对其产生的反应也是截然不同的。
例如，“要在明天的婚礼上致辞”，面对这样的状况，通常情况下，在人前讲话是不会产生那么强烈的紧张感，第一次在许多人面前讲话产生的某种程度上紧张感就是急性压力引起的反应。
或者，即使是从别人那里听说“你是个没用的家伙”这样的话，不同人的反应也会有很大不同，如果是抗打击力较强的人就会很轻松地避开，但是如果是神经过敏的人恐怕就会感到压力，并且在短时间内不会恢复过来。
也就是说，刺激不是单单由于压力源不同而不同的，个人的性格和特性差距之类的因素也会直接决定压力源是否成立。
压力的个人差异问题，如右边页面所写的那样，如果从压力产生机制的角度考虑会比较容易理解。
对于压力的发生，首先需要刺激（压力源）的存在。但是，它只是贯穿始终的前提条件。压力的产生，从承受刺激的那一方来说，存在着“如何对其评价” 的重要主观意识，如果被认为是“有问题”的话，就会向着压力反应方向展开，如果认为是“不成问题”的话，就不会向着压力反应方向展开。
“评价”会根据个人的性格、价值观以及当时所处状况而有所变化。也是说，不同人群具有各种各样的压力产生模式。
压力产生的流程
刺激（压力源）
↓
评价（接受者一方的）
↓
压 （有问题） （不成问题）
力 ↓ ↓
反 感情、心情上的兴奋 感觉不到压力
应 ↓
身体的兴奋
