“红色”背景
荣智健，这个名字对于中国人来说并不陌生。他的爷爷荣德生是中国“棉纱大王”，他的父亲荣毅仁是著名的“红色资本家”、“中国首富”，曾担任中华人民共和国副主席，因此，荣智健被贴上了“红色”的标签。
传承祖辈们商业梦想的荣智健曾三次登上“福布斯中国富豪榜”中国首富的宝座，演绎了荣家三代中国首富的传奇，打破了“富不过三代”的魔咒。虽然荣智健是靠自己的智慧和努力而登上财富巅峰的，但他的这种来自世家的背景始终和他形影不离，并让他显得更为神秘。
荣智健于1942年1月出生在上海，是荣毅仁唯一的儿子，他有两个姐姐和两个妹妹。
小时候荣智健在中西小学读书，只要祖父有空，就亲自教他读古书，反复给他讲解“大学之德在明德”。祖父还常以自己的创业经历来鼓励孙子： 小时候家境贫苦，平日为邻家挑送热水，赚来几个铜板以贴补家用，十几岁时就去钱庄当学徒，后来靠办工厂一步步建立起荣家的事业。老人悉心教导荣智健，一个人必须努力奋斗，才能事业有成。
荣智健虽是荣家独子，但荣毅仁是一位严父，并没怎么宠爱他。有空的时候，他会跟儿子下围棋或象棋。小孩做错事喜欢撒谎，如果不讲实话就要打屁股。但在荣毅仁面前，只要孩子承认做错了事，就不会打屁股，也不会被关进“黑屋子”里。荣毅仁说，这涉及一个人的根本诚信。
一些当年认识荣智健的人回忆，17岁的他是上海知名的“荣公子”，喜欢结交朋友，经常开着红色敞篷跑车，带朋友兜风，请朋友去国际饭店、红房子吃饭，出手很大方。
2. 荣智健：“红顶商人”新中国成立前夕，国民党士兵常常在荣家门口架起机枪敲诈勒索，那时候的国民党兵不要美金就要大洋，一拨拨人来，拿了大洋才走。当时有人要荣智健的祖父荣德生外逃，老人说：“我没有做什么亏心事，用不着逃到外国去，我死也要死在中国。”荣毅仁也说：“中国是我的家，我不愿意离开。”
1948年，荣家为避难，很多人去了香港，荣智健也在香港待了一段时间。在新中国成立前夕，荣毅仁到香港把全家人都接了回来。
1956年，荣家企业宣布全面公私合营。同年，14岁的荣智健以优异的成绩考入上海南洋模范中学。南洋模范中学是中国人自己创办的最早的新式学堂之一，该校的校训是“勤、俭、敬、信”，要求学生勤奋学习，俭朴生活，有敬业精神，讲诚实，信用第一。在南洋模范中学，荣智健接受了三年正规、严格的教育，这对他以后的成长影响很大。
1957年，荣智健的父亲荣毅仁当选为上海市副市长，荣家的地位更是显赫。这一切给“衔玉”而生的荣智健提供了成长为“贵族”的环境： 宅院幽静如画；典雅古朴的厅堂内陈设着名贵家具、瓷器、古玩和名家书画；居有佣人，出有专车。大房子是私产，家里有很多个佣人和中、西菜厨师。荣智健第一次开汽车是17岁那年，开的是一辆红色皮座的英国产的敞篷Singer跑车。那时，连在国外的荣家亲戚都十分羡慕地说，荣毅仁一家在上海的生活不比他们差，甚至还要好一点。
大学时代的荣智健显示出他与众不同之处。他的业余爱好是许多中国人闻所未闻的棒球，曾代表上海队和天津队参加过全国比赛，还取得较好的名次。尽管如此，荣智健在其成长过程中，也经历了荣家上辈人从未经历过的磨炼。
1965年，大学毕业后的荣智健，与那个年代的大学生一样，怀着满腔热情到了吉林长白山水电站实习。在那里干了一年后，“文化大革命”爆发了，荣智健被下放到四川凉山彝族自治州接受“劳动教育”。
下放的那段日子里，荣智健每天和工人一起劳动，抬路轨、搬大石、背氧气瓶上山下山、高空安装高压电缆，什么粗活重活都干过，但他从不叫苦叫累。
荣智健回忆说：“六年下放，使我懂得了许多道理，学到了顺境中学不到的知识。不仅磨炼了我的毅力，让我读懂了各个阶层的人，也懂得了生活与现实，它教会我不自私、随和、包容。”
荣氏家族，可以被认为是中国近代史上唯一一个建立起跨世纪商业王朝的家族。荣智健的父亲荣毅仁在担任国家副主席前，曾担任过纺织工业部副部长一职。
荣家低调、优雅、神秘，充满了贵族气质。荣智健很好地继承了这种家族风格。即便三次被推上“中国首富”位置，他依然保持一贯的低调作风，抵住无数或好奇或窥探的目光。
可以说，荣智健的未来之路是在他儿时铺就的，但他相信后来的逆境才真正磨炼了自己的意志。荣智健曾多次在不同的场合这样说：“我没有想靠父亲来做些什么。靠别人的名望来做事，长不了。也许一时一事可以，但并不能解决自己的根本问题。”然而他也承认，如果不受父亲身世的影响，假如没有新中国的背景，或缺乏他人的援助，他后来在香港就不会取得如此辉煌的成果。
