生存是发展的基础，为了能够生存下去，企业还要学会在夹缝中求生存。尤其是在面对比自己强大得多的竞争对手时，企业更应该学会甘当弱者。
我们知道，世界上最庞大的生物曾经是恐龙，然而现在早已不见恐龙的影子；相反，比恐龙小得多的许多生物却存活下来。这告诉我们一个道理：弱者不一定弱，强者不一定强。这个世界的生存法则是“物竞天择，适者生存”，而非“强者生存”。相对于强者来说，弱者有更多的选择和妥协，因为懂得适应，他们就有更多的生存机会。一个企业能否基业长青，关键要看适应能力。美国通用公司前首席执行官杰克?韦尔奇说：“这个世界是属于弱者的，因为弱者最懂得适应。”也许真是如此。
在弄清楚自己将会受到什么攻击时，你必须仔细研究你的竞争对手，分清楚哪些是有威胁的，哪些仅仅是昙花一现的。尽量移动到你不失初衷而又能应对对手的位置，而当你无法做出相应应对时，那么就将攻击引导到你具备优势的方面，从而化解对手的竞争优势，抢占有利形势。
10多年前，财捷公司（Intuit）的创始人斯科特?库克，针对微软公司发起的多次攻击，就很好地运用了这一策略。“与微软公司硬碰硬是没把握的竞争，”他说，“所以，我们做运行终端，有策略地追逐对手甚至尚未察觉到的客户，而不是照搬微软公司的所有东西，为企业的发展开辟了一条新路。”
梅格?惠特曼当然深谙个中道理，她明白以小搏大时，短兵相接或者以硬碰硬最容易导致失败。因此，她在eBay与雅虎的竞争中，就坚持自己的初衷不变，但在技巧上却以自己独特的方式攻击对方，而不是针锋相对，她明白那样往往会两败俱伤。
尽管eBay通过稳住美国在线避免了它的攻击，但它无法做到在所有的竞争中不受到对手的攻击。这也并非梅格?惠特曼没有努力去做：1998年和1999年，eBay的高层会见了很多公司的高层，包括亚马逊、雅虎和微软的高层，而在这些谈判中，eBay就没能再次那么幸运。怎么办？梅格?惠特曼不得不使出了避免与强硬对手正面交锋的一招。
1998年9月24日，eBay的股票首次公开发行的当天，雅虎这个当时世界上最领先的门户网站，却宣布进入C2C（消费者对消费者）拍卖业务领域。更糟糕的是，雅虎不仅挑战eBay的整个商业模式，并且提供了全免费的服务，而eBay则向拍卖方收费并从整个交易中收取佣金。对梅格?惠特曼和刚刚走上正轨的eBay而言，雅虎的这一招无疑是一记重拳。
为此，梅格?惠特曼组建了一个强而有力的团队，这个团队的目标就是仔细地分析雅虎拍卖业务的方方面面，持续追踪雅虎的拍卖网站究竟获得了多少市场份额。eBay让10个人每星期都在雅虎的拍卖网站上买卖东西，并写出详细的分析报告，指出雅虎的拍卖网站哪些方面比eBay做得好，哪些方面不如eBay，以及eBay该如何应对。
eBay面临的第一个抉择就是是否要在收费上对雅虎作出回应。“通常免费是很好的主张。”梅格?惠特曼说。以雅虎为首的成千上万的网络公司使客户养成了免费获得很多东西的习惯———新闻、电子邮件、聊天室等。然而，这个团队在认真研究过雅虎的拍卖网站之后，发现免费拍卖并非像他们原先所担心的那样必须要进行调整。事实上，梅格?惠特曼相信拍卖收费是eBay继续成功的重要因素之一，收费有助于在线拍卖市场的健康发展。况且，eBay这样便宜的收费能保证客户可以重写物品说明，更换图片，撤回不愿出售的物品，保证了拍卖物品的高质量。因此，梅格?惠特曼坚持eBay的收费策略。
于是，雅虎免雅虎的费，eBay收eBay的费，eBay就是不与雅虎正面交锋，井水不犯河水。
当然，在两者竞争期间，eBay也暴露出了一些弱点。例如，雅虎的网页更弹性化，分类更有效，注册更简单，为新手提供拍卖知识培训等。eBay很快就学习了雅虎的长处，并且认真地借鉴过来，对网站作出了一些相应的调整。
事后也证明，正是因为在底气不足时，eBay没有与雅虎进行正面交锋，才使得它能迅速发展。在以后与雅虎的较量中，梅格?惠特曼也强烈地意识到，当初针对雅虎的竞争所采取的策略是非常正确的，否则，eBay早就灰飞烟灭了。
