被你压抑的阴影可能是一些好的特质，也可能是一些坏的特质。例如，我可能从小就是一个天才的舞蹈家，但这个天分却被小时候遇见的几个小女孩所损毁。在我跳舞的时候，她们嘲笑我，说跳舞是女孩的特权，一个男孩子居然也要跳舞。于是，我的这些特质，以及我对于这些特质为人所知的恐惧，都深深地沉淀在自己的人格阴影中了。但令人感到滑稽的是，这些被我们所不齿的特质，也可以被当作是老天赐予的礼物。
如果挖掘得足够充分的话，我们的阴影至少从两方面来讲对自己是非常有益的。首先，你也许会发现被自己所隐藏的部分实际上是非常好的特质，如创造性、性感、刚毅坚定的性格等。多数人都曾经说过：“我真的没什么创造力，我永远都不会成为一名艺术家。”我也这么说过，而且在以前生活的多数时间里一直都这么认为，只是忽然有一天我对自己说也许自己是个非常有创造性的家伙，只不过这么多年以来一直压抑了这一特质，我干吗不试试呢？于是我就拿起了画笔。这不，转眼之间，我就变成一名成功的画家了。
另一个方面，如果你发现自己的人格阴影是一些很不好的东西，而它们的存在使自己的个人满足感、人际关系和作为领导者的有效性大大受损。那么一旦你发现了它们——发现它们是解决问题的最困难的部分，就可以想办法处理它们，使它们再也不能影响自己的生活。
下面让我们来看看这么三个人：艾伦、比尔和大卫，看看他们的人格阴影是如何破坏其生活和作为领导者的有效性的。
