鲶鱼是沙丁鱼的竞争对手，但正因为它的存在才使沙丁鱼活了下来。在大部分企业里，不可缺少的干将约占20%，以公司为家辛勤工作的人才约占60%，拖企业后腿的人约占20%。管理者都希望第三类人减少，第一、二类人增加。但是对第三类人实行完全淘汰，显然也是行不通的。如果能引进一条或若干条“鲶鱼”，给他们压力感，势必能激发他们的工作热情，逐步向第一、二类人转化。
作为管理者，如果想激发员工的热情，就要引进“鲶鱼”，不断给企业补充新鲜血液，把那些富有朝气、思维敏捷的年轻生力军引入职工队伍中甚至管理层，给那些故步自封、因循守旧的懒惰员工和官僚带来竞争压力，以唤起那些“沙丁鱼”们的生存意识和竞争求胜之心。
当然，自然界有天敌，而在企业里要想给员工找一个竞争对手有时候并没那么容易。这时，你可以“设立”一个“竞争对象”。比如，对于没干劲的员工，你不妨对他说：“小张，你和小李两个人都很努力，这次销售冠军非你俩莫属啊。”相信小张听了这话一定会感到一定的压力，因为他要赢得这个冠军，就要击败他的对手小李。同样，小李当然也会在暗中较劲。这样，虽然最后只能产生一个冠军，但是他们俩的业绩都不会差。
有竞争才有动力，作为管理者一定要善于运用内部竞争，激发员工的工作热情，提高工作效率。
