院长钦点：留学新泽西
有人说，汪潮涌的成功太幸运了、太顺利了！即使呆呆站在那里，天上也会给他掉馅饼。但是，他们只看到馅饼掉在了汪潮涌的嘴里，却忘记了巴斯德的那句话：“机遇只偏爱有准备的头脑。”
1985年的一天，汪潮涌并未感到特别，他照样坚持着自己的生活习惯，出去跑步锻炼。下午跑步回来，忽然看到副院长在门口等他。汪潮涌以为出什么事了，赶忙跑过去。副院长拍拍他的肩膀，轻轻对他说：“朱院长刚回来，带回来一个留学奖学金名额，我们研究后决定让你去。”汪潮涌一下子惊呆了，直到看着副院长的身影慢慢消失，很久很久，汪潮涌才逐渐回过神来。
这个朱院长就是后来任国务院总理的朱镕基，时任国家经委副主任兼清华大学管理学院院长，以擅长解决各种经济难题而闻名。朱镕基院长很早就提出并强调要培养和引进复合型人才，因为当时国内的引进工作经常是懂技术的不懂外语，懂外语的不懂法律，懂法律的不懂金融，缺少复合型人才。因此，他非常乐意把自己的学生送到国外培养，或者引进那些综合素质极高的人才。他自己更是经常亲自到国外考察，把外国的一些先进理念和经验引进清华。
这一次，赴美国考察的朱镕基正巧遇到新泽西州州立大学的校长。在双方的真诚交流中，朱镕基介绍了清华的情况，并表明了希望双方合作培养学生的心愿。作为一个有着几千年文明的东方古国，一个正在崛起的新兴大国，一所世界知名的高等学府，这位新泽西州大学的校长非常愿意和中国的清华大学合作，当即答应给清华一个奖学金名额。朱镕基带着这一个难得的名额和其他丰硕的考察成果，迅速返回清华。
经管学院的会议大厅里，大门紧闭，教授们正在讨论应该把这个难得的机会给谁。学生很多，优秀的大有人在，而名额只有一个。因此，抉择是艰难的，而拿到这个名额的学生，无疑是幸运的。
此时，汪潮涌正在操场上一圈、两圈、三圈的跑步，他不知道自己的命运将被改写。直至今日，汪潮涌仍然坦然地说：“我之前从来没想过出国，总觉得很遥远，也没有像其他同学一样考托福、GRE。”当时的汪潮涌一心想着努力学好本领，为改革出力。出国，对他来说，似乎太遥远了。
然而，事情的结果却大大出乎汪潮涌的意料之外。幸运之神再次降临到他的头上。经过慎重考虑，经管学院的教授们研究决定：将这个留学名额给汪潮涌。此时，汗流浃背的汪潮涌还不知道这个消息，更不知道这个机会将会改变他的一生。
“出国留学，当时我觉得是一个意想不到的收获。用北京话说，天上掉馅饼啊。因为当时以我的背景，又没有海外关系，不可能考虑去考托福找一个海外关系来担保。当时，我们的清华经管学院的朱院长从美国拿回这个奖学金名额，很多人去争取。那么我想，这根本就是遥不可及的一件事情。”在美国待了十几年的汪潮涌说起此事，仍是当年的一脸平静。
今天，已是信中利总裁的汪潮涌，回忆起这个馅饼，他这样分析：“院党委研究把唯一的一个名额给我，我想有几个原因吧。一个是我当时在学校还比较活跃，文笔也比较好。当时给清华管理院刊《经济管理研究》写点文章，所以给院里的老师留下一点印象。再一个，我的外语相对来讲比较好，我下了一些工夫。”
外语，加上才气，这两样东西，汪潮涌看似不经意地提起，其实谁都知道这些在他还是一个高中生的时候，就已经崭露头角了。
人生路漫漫，紧要处却只有几步，汪潮涌一次次紧紧抓住了命运的绳索。
