高中两年生活很快结束，此时，汪潮涌的两个哥哥和一个姐姐都已经考上大学。父母当然都希望汪潮涌也能考入大学，接受高等教育。况且，汪潮涌的户口之前已被养父迁到农村，要想改变命运，只能通过高考这条独木桥。
汪潮涌说：“到了13岁的时候，中国开始高考了，我的哥哥姐姐们都考上大学了，我就开始考虑将来也当大学生。而且，当时考大学是我跳出山村的唯一的机会。父母把我送给伯父的时候，我的养父母怕我将来走了，把我的户口迁到农村去了，要想改变命运，就要跳龙门，就要高考！”
汪潮涌下决心考出去，自己把握命运！
专业选择：管理不是儿戏
高考之前填报专业的时候，汪潮涌陷入了深深的沉思。
所谓专业，在那个年代，就意味着一个人一生要走的路。一旦选择，不论后面是崇山峻岭，还是大河奔腾，都要硬着头皮、咬着牙走下去。
20世纪80年代，改革刚刚起步，中国需要大量的技术型人才，当时在学生之间流行着这样一句话：“学好数理化，走遍天下都不怕！”因此，很多年轻人都选择了理工科专业，梦想成为一名科学家。但是经过慎重考虑后，汪潮涌毅然在志愿书上写上了管理专业。
多年后，汪潮涌这么解释他的选择：“1980年的时候，中国刚刚改革开放，很多的书，像蒋子龙的《乔厂长上任记》、张洁的《沉重的翅膀》等，对我们年轻人都有很大的影响。但对我影响最大的是一篇报告。”
报告文学，在那个年代，是人们必读和非常喜欢的一种文体。人们常常在报告文学中感受英雄人物的事迹，知晓外边世界的种种精彩。汪潮涌所说的那篇报告文学，是关于上海宝钢的。
上海宝山钢铁厂，是中国钢铁产业的翘楚，代表着中国钢铁产业的最高水准。
但这篇报告文学写的却是宝钢由于决策不慎，多花了几十个亿的国家资金。如选址很不好，是泥土冲积平原，为了建一个基地，给地底下打了几十万根钢管。而且那个地方没有深水港，宝钢的铁矿石要从澳大利亚进口，只能从宁波用一个小船再运到宝钢那个小的码头，又增加了很多的成本。
诸如此类的报道，大多数人只是感叹一下、抱怨一下，但是，汪潮涌却陷入了深深的思考。他反复问自己：“为什么？为什么作为科学家，发明创造价值是有限的，可是作为一个厂长、经理，有很大的决策权，而且稍微不慎，就把国家几十亿的资金浪费掉了？”
就这样，从小对财富有着深刻体会的汪潮涌，更加充分认识到决策是多么重要。决策，有时候代表了科学家和工程师一辈子创造的价值。这种深深的体会，让他最终下定决心选择了管理专业。
这个选择，日后证明是一个典型的“授人以鱼，不如授人以渔”的优化选择。
西方决策理论学派的代表人物赫伯特·西蒙认为：“管理就是决策，决策是管理的核心。它对企业决策者的能力要求是快速判断、快速反应、快速决策、快速行动及快速修正。决策能力是企业家为维持企业生存必须具备的、最起码的素质。科学决策是企业家知识素质的综合体现，也是他们的主要工作。决策水平的高低对企业的成败影响十分巨大。”
根据美国著名调查公司兰德公司的调查研究表明，世界上破产倒闭的大企业，85%是由于企业家决策失误所造成的。
管理不是儿戏，一个决策的失误，会给职工、企业、社会甚至一个国家造成巨大的损失。刚刚从“文化大革命”中走过来的所有中国人都深有体会。因此，一个好的决策者，必须具有真正的智慧和勇气。
考虑到父母和养父母身体欠佳，年龄渐大，懂事的汪潮涌选择了设在武汉的华中理工大学。这样，可以经常回去看看父母和养父母。
15岁的汪潮涌为自己作出了人生的第一次重大选择，他精彩的生命之旅正一步步展开！
金榜题名：象牙塔的前世今生
怀揣着做一名决策者的梦想，汪潮涌努力着，拼搏着，高考在即，他希望通过这一次考试改变自己的命运，实现自己的理想。
爱因斯坦说：“天才是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水。”中国著名数学家华罗庚说：“聪明出于勤奋，天才在于积累。”纵然汪潮涌有聪明的头脑，但勤奋才是他成功的根本。
7月，炎夏。
