人们一谈起徽商，往往艳羡他们的富甲一方，惊奇他们的成功与辉煌，而很少有人注意到他们在成功背后所经历的种种困苦和辛酸。
其实，成功者中大部分都是经历了这样的一条经商之路：家境困顿——立志经营——历经艰险——百折不挠——艰难起家。虽说他们富甲一方，但是在经商路上真正最后走上成功的却是很少数人。明朝徽州人汪道昆说：
吾乡业贾者什家而七，赢者什家而三。
意思是说，自明中叶以后，徽州地区有十分之七的人出外经商谋生，而在经商的人中，只有十分之三能够最终获得成功。由此可见当时经商创业的艰难。我们从徽商江才身上来看看他是如何艰难创业的：
明朝成化、弘治年间，歙县人江才三岁丧父，家道中落，无以为生。13岁时，他不得不随着他哥哥在家乡靠帮人杀猪卖肉谋生并奉养母亲。后来兄弟二人觉得这样不是办法，他们看到别人出外经商挣钱，于是也想走经商之路。
他们好不容易凑足了盘缠，来到杭州。到杭州后，先在人家铺子里打杂，边打杂边学习如何经营。一段时间后，两人有了点积蓄，便开了一个小杂铺，出售米油盐等杂物。
创业之路是艰难的，兄弟二人恨不得把一个钱当两个用，更不用说奢侈浪费了。尽管二人省吃俭用，努力经营，但是毕竟是本小利微，一年到头，所获利润还不够奉养家人。二人感到很苦闷，常常相对哀叹。
江才更是觉得困守这个小杂铺是没有出头之日的，他决定再出去闯闯。于是他告别哥哥横渡长江，顺着大运河北上，到达山东一带。在那里，他首先摸清市场行情，了解哪些商品在市场上紧缺，然后把握供需状况，审时度势。为谋取厚利，他利用季节差价，囤积居奇；利用地区差价，大搞贩运活动。如此一来，江才逐渐走向成功，资本越积越多。当他40岁时，居然成了腰缠万贯的大商人了。
其实，对商场成功者来说，创业并不难，难就难在你是否具有开拓进取的创业精神。对于墨守成规的人，只能做个金钱的奴隶，市场的仆人，成功是不会青睐他们的。而对于敢于打破常规，敢于冒险、勇于开拓的人来说，他们才是金钱的主人，市场的驾驭者，成功非他们莫属。
徽商江才的成功就充分说明了这一点。从困守小杂铺的小商贩到囤积居奇、大搞贩运的大商人，其成功不仅仅是经营方式的改变，更是在于他具有开拓求新的创业精神。
然而，在我国封建社会里，“贫富无定势，田宅无定主”，人们的社会地位本来就是起落无常的。尤其到明清时期，由于商品经济的发展致使这种升降浮沉的变化更为激烈，而在从商风习盛行的徽州，这种情况显得尤为突出。
明朝万历时期的歙县县志就曾这样说：歙县从正德末年、嘉靖初年这段时间开始，社会风气大为改变，出外经商的人越来越多，人们不再重视以耕田为生。贫富无常，富者变穷，穷者发家。只有那些有才干的人才能家财万贯，笨拙无能的人只能走向衰败。这种情形到嘉靖以后更是愈演愈烈。
就是说，由于经商风习的盛行，使徽州社会中贫家和富家的地位都处于极不稳定的状态中，贫家因为经商获利而致富，富家因生意蚀本而败落的现象已是司空见惯的了。这里便涉及到一个问题，就是经商致富后如何“守成”？我们还是从徽商身上来看看答案。
在徽州，有个名叫汪拱乾的人，他擅长财务会计，在外面经商有30多年了。他经商很有一套手段，所收购的货物都是别人以为无用、丢弃或低价处理的，收购之后存储仓库中，不久这些东西往往成为市场紧缺的商品，价格迅速提升，于是他便倒手出卖，往往获利几倍。他利用这种方式经营，资产是越积越丰厚，可算腰缠万贯了。
虽然致富了，但他自己却依然克勤克俭，日子过得非常节省。并且还常常告诫几个儿子不得铺张浪费、不得追求豪华。
汪拱乾对家人要求节约，但是对外人却是不同的态度，比如有人来借钱，他总是别人借多少就给多少，让其满意而去。但是却因此遗留一个问题，就是按当时规矩，借钱必须立下字据以作凭证。立字据时，同时也记下所收取的利息是多少。因为汪拱乾借给别人钱，也不急着找人家要债，因此日积月累，本钱利息加在一起就高得有些吓人了。
问题也就在这里，债务高了，欠债的人都有无法偿还的难处，这里就埋伏了动乱的隐患。对于这个隐患，汪家人都有所觉察。一天，几个儿子私下相互商量说：“当年陶朱公范蠡经商致富，但他却做到能够聚财又能散财，没有招致别人怨恨，因此直到今天人们对他依然交口称赞。现在我们父亲却聚敛这么多钱，却不知散财，恐怕即使借给别人钱帮了人家忙，反而还会遭人嫉恨。”
这些话不知怎么就传到汪拱乾耳朵里，他于是召集儿子，对他们说：“其实我早就有散财的念头了，只是担心你们不理解我，不愿照我的话去做罢了。因此一直藏在心里没有说出来。现在你们说出来了，正合我心意，真不愧是我的儿子啊!”
父子们都打开天窗说了亮话，彼此的感情更进了一步。于是便不再怠慢，汪拱乾从箱子里把几千张债券字据全部拿了出来，然后把那些欠债人都召集来，当着他们的面焚烧干净。众人简直不敢相信自己的眼睛，当即都匍匐拜倒在地，个个口里称颂“活菩萨”。汪家的义名从此远扬，普遍得到人们的尊敬。
汪家几个儿子个个争气，都能独自经营，家家丰裕，富裕家财一直延传至子孙后代。后来大江南北开当铺的或是经营木业、布业的，汪姓最多，而其中大部分人都是汪拱乾的后代。
读者或许认为这个徽商汪拱乾散财不是典型的傻瓜行为吗，怎能称得上精明的商人呢？其实读者你就误会了，汪拱乾的散财不是简单的散财，其背后隐含着深刻的道理。俗话说：“枪打出头鸟。”聚财也是这样，一旦财富超出社会平均水平太远的话，那么就会面临倾倒的危险。所以，平常人们反对两极分化、主张共同致富的原因就在这里。
但是在封建社会，财产都是私有的，没有国家宏观调控。在这种情况下，如何避免倾倒的隐患呢？只能靠自己散财。散财本质上也就是救济，也就是在自己致富的同时，一定程度上带动人们共同致富。散财的途径很多，徽商常见的做法诸如：捐资捐物、扶弱济贫、支持教育、赞助各种公共设施建设等等。
从徽商身上，我们看到“守成”其实不难，它实际上就是要求富人们能够发扬“共同致富”的精神。
创业难，守成难，知难不难。
这句话实在是大有道理的。
