“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”。求利是商人的根本追求，快快发财、迅速致富是商人共有的心理特征。
人多地少、“民鲜田畴，以货殖为恒产”的徽州人，经商求利的心情与其他商帮相比，显得更为迫切。
为了迅速发财致富，以缓解严重的生存危机，求得生存和发展，徽州商人在经商的过程中十分讲究效益，头脑中始终树立着牢固的效益观念。
徽商大多是小本起家，其原始资本不是靠家庭原有的劳动积蓄，就是靠借贷、变卖家产，或靠母亲、妻子的嫁妆及首饰等筹集起来的。这些资金来之不易，可以说是他们的命根子，是整个家庭赖以生存的希望。
为了使资本尽快增值，徽州商人树立起了强烈的效益观念。他们挖空心思，想尽一切办法加速资金的周转和提高资金的利用率，使有限的资金在尽可能短的时间内获得尽可能多的商业利润。
如徽州盐商将两淮的食盐溯长江西上运抵湖广后，决不放空船回航，而是将湖广的粮食作为回头货，顺流运抵苏浙。因此
淮商载盐而来，载米而去。
食盐经营与粮食经营相结合，就成了一举两得、获利甚丰的买卖。
徽州的棉布、丝绸商亦是如此。他们将苏浙盛产的棉布、丝绸经运河、长江和海道分别运往东北、西南、东南各地后，又把这些地区的棉花、粮食、海货等顺便贩回苏浙，从而大大提高了单位时间里的资金利用率，带来了丰厚的商业利润。
靠小本起家的徽州商人经过数年，或十余年的努力就成为拥资几十万、上百万的中贾、上贾，有些“挟轻资以贾四方”的徽商甚至“一年给，二年足，三年大穰，为大贾矣”。可以想见他们致富的速度是何等惊人了。
徽商头脑中牢固的效益观念是他们得以迅速致富的重要因素。
