最初，英国政府把重商主义作为立国之本，始终不渝地追求财富。英国沿袭欧洲大陆各国的贸易保护政策，一方面实行鼓励本国商品出口、限制他国商品进口的贸易政策。比如，废除了毛纺织品的所有出口关税，对谷物等商品出口给予奖励或补贴；另一方面在海外拼命抢夺竞争对手的殖民地，打压竞争对手的海外贸易。如果英国沿着这条路走下去，它的命运也会和葡萄牙、西班牙、荷兰英国议会上议院。最初，英国政府把重商主义作为立国之本，始终不渝地追求财富，沿袭欧洲大陆各国的贸易保护政策。如果英国沿着这条路走下去，它的命运也会和葡萄牙、西班牙、荷兰一样一样，会被新的贸易竞争对手取代，但幸运女神又一次垂青了英国。
1658 年9 月，曾经领导资产阶级革命的护国主克伦威尔逝世，保王党分子又开始活跃起来。1660 年2 月，保王党分子、英国驻苏格兰军队司令蒙克率军进驻伦敦，并马上派人到法国去请查理一世的儿子查理.斯图亚特回来当国王。议会通过议案，宣布查理.斯图亚特为“英格兰、苏格兰、爱尔兰最强有力的和不容置疑的国王”。就这样，斯图亚特王朝复辟了，英国也因此退回到它发生资产阶级革命的起点上。查理二世一上台，就对革命进行了疯狂的反攻倒算。他残酷迫害过去的革命者，把凡是参加过审判查理一世的人都加上“弑君者”的罪名，判处重刑。活着的人一律处死，死去的也不能放过：把克伦威尔的尸体从坟墓里挖了出来，吊在绞刑架上，然后又把头砍掉挂在审判查理一世的威斯敏斯特厅里示众。
由于查理二世流亡期间得到法国国王路易十四的庇护，因此，在国家大事上他一概听从路易十四的支配。他不顾国内人民的反对，把克伦威尔从西班牙人手中夺得的敦刻尔克卖给法国。敦刻尔克是重要的商业港口，他这样做的结果，使英国失去了在欧洲大陆的唯一立足点，对外贸易遭受了很大损失。1685 年，查理二世去世，他的弟弟詹姆士二世即位。詹姆士二世比查理二世更加反动，他的一系列措施严重损害了资产阶级和新贵族的利益，也遭到了广大人民的反对。资产阶级和新贵族决定发动一次政变，结束詹姆士二世的统治。他们开始同荷兰国王威廉谈判，要求他对英国进行武装干涉。威廉是英王詹姆士二世的女婿，他的妻子玛丽是詹姆士二世的长女。由于詹姆士二世没有儿子，玛丽是王位的当然继承人。
1688年11月5日，威廉率600艘军舰和1.5万名士兵在英国西南部的托尔基海港登陆，随即向伦敦进军。威廉进入英国后，受到了贵族和乡绅的支持，许多高级军官亲自到威廉的驻地表示支持，甚至连詹姆士二世的第二个女儿和女婿都背叛了詹姆士二世，投向威廉。詹姆士二世逃往法国。1689年２月，议会宣布威廉为英国国王，玛丽为女王，实行双王统治。随后，议会又通过了《权利法案》和《王位继承法》。这两项法案规定：未经议会同意，国王不得下令废止法律，不得任意征税，不得任意招募军队及维持常备军；王位继承问题也不能由国王个人决定，而是要由议会讨论通过。
1688年的这场政变，是一次没有经过流血而完成的政变，所以又称“光荣革命”。“光荣革命”的历史意义是重大的，资产阶级确立了世界上第一个君主立宪政体。议会及政府逐渐掌握了治理国家的权力，封建专制的君主统治在英鉴于英国法律是英国人民与生俱来的权利，因此，凡得登上英国王位的国王和女王，都应依照英国法律的规定管理政务，他们所属官吏和大臣也都应按照同样的法律为国王效力。因此，贵族院和平民院议员谨再作如下的请求：一切保障国教及人民权利和自由的法律和法令以及现行的其他法律和法令，得予批准和确认，并由国王陛下商得贵族院和平民院议员的同意，以他的权力加以批准和确认。
“光荣革命”之后，资产阶级确立了世界上第一个君主立宪政体，议会及政府逐渐掌握了治理国家的权力，封建专制的君主统治在英国结束了。一个全新的国家，一个完完全全追求利润最大化的国家出现在了人类历史的舞台上。正如一位英国人在谈到英国后来的发展时所说，“大不列颠的确是各国中最适合于商业的国家，这是由于它的岛国位置，同样也是由于它的政体的自由和优越性所致”，这个国家注定要爆发出前所未有的生产力和创造力。
1733 年，兰开夏的钟表匠凯伊发明了飞梭，只需一个纺织工人就可以完成织机上的所有工作。18 世纪60 年代哈格里夫斯发明“珍妮纺纱机”，使劳动生产力提高十多倍。接下来需要解决的就是动力问题，发明一种在任何地方都能使用的动力机，成为英国工业革命继续深入的关键。这个时期几乎所有的英国人都在琢磨怎么能够生产出更多更好的商品，赚取更大的利润。1769 年，格拉斯哥大学的机械修理工詹姆士.瓦特发明了蒸汽机。蒸汽机的发明标志着英国在“光荣革命”之后完成了“工业革命”，从此进入工业时代。
1769 年，英国格拉斯哥大学的机械修理工詹姆士· 瓦特发明了蒸汽机。美国耶鲁大学教授保罗.肯尼迪评论说：“当蒸汽时代和工业革命到来的时候，它推动着业已领先的英国继续前行，让这个小小的岛屿在后来的几百年中进一步地超越了其他各国。
