导言
“管理学系列”是我的一套系列专著，介绍我的管理学理念以及一套复杂性时代的管理学系统。从今天的眼光来看，估计历史学家会把复杂性时代的开始和由此出现的新型社会定为21世纪初。众所周知，时代的转折几乎难以用准确的时间来确定的。
可以确定的是，早在1940年末的梅西会议上针对复杂性系统诞生了一门新的科学——控制论，这门科学的研究重点就是复杂性。1959年英国著名管理学家斯塔福德·比尔发表的著作《控制论与管理学》（Cybernetics and Management）树立了管理学控制论的地位，因为管理学的核心问题就是复杂性。我和他后来成了紧密的合作伙伴。1968年，我的老师和上司汉斯·乌尔里希在圣加伦市提出他的“以系统为导向的管理学”，这是重要的一步。他与我的朋友兼同行瓦尔特·克里格于1972年共同提出了圣加伦管理学模式。我的思想因此从大学时代起就受到了那些超越时代的智者们的激励和影响，有幸和他们一起工作、研究、讨论和做实验。我的毕业论文题目是“研究和构造复杂性系统的方法论”，1978年我完成的大学任教资格论文题目是“复杂性系统的管理策略”。
在上述历史和科学的背景下，这套系列图书要帮助新型社会的人们回顾和利用60年来的巨大发展成果。这一系列图书将用通俗易懂的语言介绍复杂性——管理学和系统论方面最重要的内容，它应当为新型社会中的生活能力、为机构的工作在以复杂性为特征的世界里指明方向。
21世纪带来的巨大变革将超出大多数人的想象，发生彻底的结构调整的条件已经成熟，主要原因是（似乎令人费解的）世界范围内西方世界中公司管理模式的巨大成功。这种传统的管理模式及其成功，以至于这种模式所带来的系统由于太复杂而不能让人理解和掌控。利用20世纪的思维方式已不能管理21世纪的复杂性系统。
成功造就了自身的失败
每一项成功都会一步步地超越自身，为失败创造了条件。这是复杂性系统中许多似乎矛盾的东西之一。
只有少数人有能力认识到以往的成功就是目前困难的原因，只有少数人成功地理解了并且找到新的答案，因为以往成功的方法由于成功而失去了优势、制约了新的产出，而自身带来的问题越发严重。
假如成功阶段出现了问题，那么大多数人都按照“加大力度”的原则去应对，这种行为在复杂性局面里是典型的，但又是错误的。
当思维没有跟上
历史表明，新的历史阶段总是要求有新的思维方式、方法和系统，原有的很少能够沿用下去，大多数需要更换新的理念。
发生巨大变革的条件今天已经在全球范围里成熟。西方国家的成功经验让人侧目，所以也在全世界得到传播，随之也到处都出现对系统和组织进行革新的挑战。
西方国家的“市场”与“管理”是两点成功经验。凡是采用了这两种手段的地方，通过自由的市场促进了生产力的解放，同时又通过管理更加有效地利用了一切资源。
自由市场的作用今天依然通过打破国界和国家的控制而发挥到极致。管理的作用则通过计算机和MBA项目而发挥到了极致。两种手段的常规形式若没有根本的变化，就几乎不能长久维持其自身所创造的条件。两种手段的结合虽然获得了巨大的成功，但这样的成功也显示出管理上明显的局限性，因为市场与管理两者结合的同时就产生了非同寻常的复杂化过程，这个过程的特征就是越来越多的系统日益相互交织。其推动社会的作用能力和社会的机构达到了极限，变得效率低下，导致了社会受到太大的压力。
