王家瑞家也没回，直接去了办公室。林维昌和彭副矿长跟进来跟他汇报着他们出差期间矿上的工作，正说着，叶小薇拎着盒饭走了进来。吃晚饭的时间又到了。王家瑞做了个暂停的手势，招呼大家先过去吃饭。正吃着，突然想起了艳红的事，他问叶小薇：“你去买盒饭的时候看见艳红没有？”
叶小薇放下手里的饭，心头沉甸甸的。“没看见。小柱子的手术费要好几万，齐队长帮她凑也没凑拢。听说正为小柱子的手术费发愁呢。”
“唉，艳红这个人哪，可怜归可怜，脾气也太倔了点。上回劝她回去，她要是走了，可能小柱子也就没这意外事故了。连带着齐世平这个老实人也受牵连。”
艳红的遭遇王家瑞不是不同情，但她的倔强却让人觉得吃不消，这种一杆子打翻一船人连累齐世平的做法让王家瑞很是头疼，潜意识里，他更在乎自己的职工。
“我觉得最可怜的还是小柱子。要是不手术，弄不好以后就是残疾。王矿长，我看艳红肯定是没能力凑齐这笔手术费了。不管怎么说，把孩子的病治好是当务之急，您看矿上能不能帮忙垫付一部分手术费用？”
王家瑞没有马上回答，吃了几口饭之后，他问林维昌几人：“你们觉得行吗？”
林维昌觉得不妥：“这个……从我个人来说，我也是同情孩子。但是叶矿长的这个提法不太妥，艳红不是矿上职工，也不是职工家属，咱要是帮了她，矿上几千人马，以后类似的情况没法处理。”
“是啊，我也觉得比较为难。帮也不是，不帮也不是。”
秀云敲门进来，一见他们端着盒饭，又是心疼又是责怪地看着丈夫：“什么事这么为难啊？为难得出差回来了连家门都没时间进啊？”
“这不刚回来矿上一大堆事要处理吗？”
“不得了啦，打个电话的时间也没有？”秀云嗔怪地看着他。
王家瑞马上服软：“嗬，我疏忽，我错了，行吗？”说着，倒了杯水递给妻子。
林维昌赶紧站起来招呼秀云：“吃饭了没有，要不一起吃点？”
当着他们的面，秀云也不好多说什么，“你们吃吧，我就不跟你们抢食了。我就是过来看看。”
“对了秀云，你身上带钱了没有？”
秀云一边掏兜一边问：“你要多少啊？我这只有六百。”
“给我吧。艳红那孩子摔了，没钱动手术，咱帮帮她吧。”
小柱子的事早跟着齐世平的借钱之举传遍了全矿，秀云也听说了，她把钱递给丈夫，又有点担忧，这六百块钱离两万五还差很远，能帮上什么忙？这么想着，她顺嘴说：“你一个人能帮她什么呀。我倒是觉得，咱大观煤矿这么多人，有同情心的总是大多数，毕竟大家都有孩子嘛，都知道带一个孩子不容易。一个人帮她那是负担，大家都帮她那就是众人拾柴火焰高了。你看是不是和大家商量商量号召大家捐款，一人出一点儿，孩子的手术费就出来了。”
没听完她的话，叶小薇起身走了出去。秀云猛然意识到，叶小薇就是因为没孩子被丈夫抛弃的，她真不该说这句“大家都有孩子”的话，看着叶小薇的背影，秀云觉得，她也很可怜。
等叶小薇走远，王家瑞这才小声数落她：“你啊，一片好心出了个好主意，就是你这张嘴，哪壶水不开偏提哪一壶。你出主意就出主意呗，东拉西扯干吗？”
“哎哟，别说了，我不就是一时嘴快吗？我又不是针对叶矿长不能生孩子的缺陷才提那些。”
林维昌劝秀云别放在心上，叶小薇不会为了这件事让她下不来台。话刚落音，叶小薇拿着自己的钱包走了进来：“王矿长，秀云说的这个办法是个好招，我捐八百。”
捐款的事很快就张罗了起来，艳红寻夫未果的事情又早在矿工们中间传了个遍，正如秀云所说，有同情心的毕竟是多数。
彭副矿长把号召捐款的启事和捐款箱设在了矿工们上下班经过的布告栏前，傍晚时分，下班的矿工们将捐款箱围了个水泄不通，你一点我一点地凑着，小柜子摸出一百多块钱放了进去，转头看黑皮正往外挤，他知道，黑皮这个人素来小气，肯定又想一毛不拔，他大声叫住黑皮，问：“你不意思意思？”
本来想溜走的黑皮被提名叫住，慌张地掩饰着：“你这人说话就不招人喜欢。我还用你提醒，就你有同情心？”一边说，他却一边飞快地拿眼扫了一圈，看众人有捐五十的，也有的捐了十块，于是从身上摸出十块钱，依依不舍地放进了捐款箱。
小柜子却没有就此作罢的意思：“黑皮，你太不够意思了，你就捐这么点？”
“没带钱包啊。多捐不限，少捐不怨，多少都是个心意，都是份温暖。”
“你再找找看呗。“
黑皮装模作样地翻着裤兜，又摸出一张面额二十的钞票，“嘿，这儿还有一点。”
往家走的路上，黑皮心疼得直滴血。一进门就看到玉洁正张罗着给他盛饭，黑皮揭开桌上的塑料网罩，只见桌上只有几个素菜。
