其次,另一个值得关注的是,这次活动中使用了移动和无线通信技术。据文件显示,参与者大量使用手机、寻呼机和其他手段进行联络,从而有效地实现了整个城市各个群体之间的沟通和协调。
尽管很多人并不认为先进的通信技术在本次事件中发挥了多少作用,但很明显这是一次观点表达和无线移动通信技术相结合的案例。后来又有许多案例,如菲律宾的第二次人民力量示威活动PeoplePowerII,2001年发生在菲律宾马尼拉的和平抗议活动,活动导致总统埃斯特拉达下台。与持续高涨的萨帕塔抵抗运动Zapatistaresistance,墨西哥南部恰帕斯州的抵抗活动。
等,都结合了这种集体性和连通性。
当然,作为一种媒介手段,这些新技术在温和抵抗活动中的实用性确实得到了很好的证明。不过,这种“随机式”群体组织方式并不仅限于此类活动。
虚拟宝宝会
在印第安纳州韦恩堡市,这里的亲子会有148名成员,全是热心照顾孩子的母亲。这个群体由很多30多岁的年轻妈妈们组成,大家会定期举行聚会,为宝宝提供一起玩的机会。这样的活动还可以把有重要约会的母亲们解脱出来,大家还可以交换烹饪心得或是组织阅读活动。宝宝会通常都安排在当地的公园、动物园或其他孩子们喜欢的地方举行。
自2005年创办以来,这个小圈子已经组织了600多次聚会活动。其组织者称:“对妈妈们来说,这个群体是她们的最好选择。大家可以在这里聊聊孩子们的近况,向别人提供或寻求帮助,或是在心情低落的时候找个人倾诉一下。”为了保证参与者的热情,组织者要求所有成员每月至少参加一次集体活动,而且还要积极地参加网上信息交流。
韦恩堡市亲子会成员的热情充分体现了Meetupcom网站成功经营的随意性群体。该网站成立于2002年,目的是利用互联网帮助其成员参与当地的聚会活动。截至目前,网站已经在全球55个国家拥有近500万会员。网站上的兴趣小组达5000多个,覆盖的范围很广,从养狗、硬币搜集、剪报、烹饪、西尔维娅·普拉斯SylviaPlath,美国20世纪最有影响力的女诗人,自白派的代表人物之一。
的诗歌到基督教神秘主义,几乎无所不包。利用网站上免费提供的通讯录、日程表和协作工具,各兴趣小组的成员都可以轻松而高效地组织小型聚会活动。这些活动可以在咖啡厅、餐馆、图书馆,甚至是客厅里进行。
《波士顿环球报》对此的评论是:“Meetupcom网也许叫做‘昔日重现’网更贴切。它成功地把人类喜欢聚集到一起的本性发挥得淋漓尽致,如同历史上的缝纫会、乡下舞会和打谷会一样,这些群体给参与者带来了很多欢乐。但不同的是,现在有了高科技的协助,所有的组织活动眨眼之间就可以完成。”
无论是Meetupcom网的“好友会”还是Twitter催生的“Twitter群”,这些临时组合而成的小群体无疑是人性中那份古老冲动在新时代的演绎。我们很快就会发现,类似这样的松散而低承诺性的人际组合将会在市场营销中发挥出重要作用。