“哎，做个人真难。”余波躺在床上叹了一口气，不知怎么的，他又开始想文主编的话，叶晶莹的身子又在他的头脑里回旋，身下便有一种鼓胀的感觉，让他更难入睡。爬起来看看电视，这个台换到那个台，没什么好看的，索性又躺下睡觉，如此折腾，到了深夜才迷迷糊糊的睡着了。
第二天早晨，余波没有按时起床，是何葵叫醒他的。这让余波更加恐慌。余波其实很想给何葵留个好影响，越是想做好，越是做得一塌糊涂。吃过早点后，余波一句话都不敢再说地跟着何葵一块去了链子崖南岸，这是他们考察的最后一天，也是考察的最后一站。余波抢先钻到地下去看那些淘空的煤洞，尽管余波弄得一身泥水，他还是详细地测量出何处长所要的数据。面对满脸泥水的余波，何葵第一次望着余波笑了。他对余波说：“年青人，就要处处留心，别看这些看不起眼的地质，留心一下，学问大着呢。再说，年青人，要不怕吃苦，多在专业技术上下功夫。”何处长说这些话的时候，一副很诚恳的样子，让余波很感动，也让他长长地松了一口气。
余波和何处长一路讨论着链子崖的土质问题，看得出，何处长对沿江一带的土质，地形地貌非常熟悉，让余波学到了许多书本上学不到的东西，也让他打从心眼里佩服这个半百老头的业务精神。余波和何头最后环行爬上链子崖山顶，山体绷裂得真是吓人，如果有强大的地震，山体崩塌，那长江必然会堵死。
何处长提取了全部电子监控材料，在山顶用仪器观测，余波配合工作。古寂山顶，草木葱茏，小路被草丛掩盖，有时站在悬岩边也深身不觉，好几次，等余波回过身去看身后的悬岩，惊出一身冷汗，万一一脚踩空，是不会有全尸存在的。
何处长攀着一棵松树，斜着身尽量让松树支撑自己，对着山体最大的天沟观测。余波听见石子从岩边滑下去后，好半天听不到响动。余波才知道，这里的地形是危险的，余波回过头去看何处长，何处长依靠的小松树晃动得挺厉害。他顾不上其他的，赶紧去拉何处。把何处长拉上来后，他摄像机的镜头盖却掉下深渊，吓得他浑身冒冷汗。何处长倒是没事样地继续堪测，余波不敢多说话，跟着何处从西坡下山。那是一段稍平的山路，他跟在何处身后，老头脚步轻捷，余波紧紧跟上，所有的危险惊吓也没时间顾及。
余波的经验是踏着有草的地方不会出事故，心刚放松，何处一大步，余波接着踏的草丛软踏踏地滑下去，他整个身体斜下去了。“哎呀！”余波惊叫了一声，何处返身一把抓住了他，那是一条草丛掩闭完好的裂缝，余波脚下的泥石哗啦哗啦地响，一块大石坠下把余波的皮鞋也带走了一只，脚拐砸破了。何处把他拉上来时，余波竟不能走路了。余波难堪地是自己在何处面前丢了丑，连一点常识性的自我保护意识都没有。不过，何处倒是挺关心他的，并没有半点责怪他的意思。
下山时，工程部的人轮流背着余波下山，到了宜昌检查，虽没断腿，伤得也不轻。回北京时，一路上还靠何处照顾他，这着实让余波懊恼了好久。本来刚刚在何处长面前挽回的一点好印象，这一摔又让何处长从内心看不起他。余波精打细算的计划被出差之行弄得更加心灰意冷，特别是刚刚被建立起来的感情链子，被自己的失误砸锅了。余波一想到这一点，就异样难受，看来这个官道还真的不好走。余波想到这里，就会不由自主地想起叶晶莹，想她平时不露声色的教导，想她性感十足的身子。余波发现自己真的迷上了这个让他痛恨，也让他逐渐好奇的臭女人。
4
半个月后，余波在办公室见到了叶晶莹。
余波说：“科长，你真行，我的小命差点送在你手里了。”
“你说你是不是很愚蠢，你怎么不说这些都是你日后提干的资本？再说，你这次同何头走一趟，何头对你的印象特好。你说，我也真是多余，无端培养一个敌人，别人还不领情。”叶晶莹故作委屈地望着余波说。
“何处真的对我印象特好吗？”余波不敢相信地问叶晶莹。
这半个月来，余波想得最多就是这次出差之行，副司长对他印象极佳，这一点，他心底有数，可何处那儿，他不敢想。特别是何处将他拉上来以后，他更是怪自己的疏忽，最后一天，犯了一个小儿科的错，让他苦心积累的一切计划都泡汤了。
