谁说美国没有免费的晚餐
在美国,有一个很流行的小笑话:
一个游客到纽约,想让出租车司机拉他去看自由女神像(Statue of Liberty),英文中,free可以解释为自由,也可以解释为免费。
游客对出租司机说:“I want to see free woman.”(我想去看免费女人)
出租司机回答说:“We have no free woman here.”(我们没有女人是免费的)
出租司机补充说:“In American,nothing is free.”(美国没有什么是免费的)
这虽然是笑话,但很多人都认为最后一句话道出了美国的现实情况:在美国,没有什么是免费的。
但是我却觉得,虽然人们经常说,在美国,没有免费的晚餐,没有什么是免费的。You have to pay,你得付出代价,但事实上在美国很多时候,也有免费的。
如:免费的贫困保险;政府免费的粮食券;政府免费的老人居所……
如果你懂如何在美国生活,懂美国法律法规,你可以拿到很多免费的东西。
按美国政府规定,如果你的收入在贫困线以下,你可以申请补助,包括房子。
美国每一幢大楼,不管在哪里的位置,不管多贵,其中都有一两套是给低收入者的。有一个朋友,住在曼哈顿,很新的一幢新的公寓里,一问房租,才650美金,把我惊得半天合不拢嘴。虽然他的房子不大,一个筒仓(Studio),但是很新,在曼哈顿寸土寸金的地方,按市面价,至少便宜了一半多。
在曼哈顿中央公园旁,算是美国纽约高级公寓,按现在时价租房子,一个一室一厅,至少在5000美元左右。但是,别以为住在那里的一个个都是大富豪。
有的家庭在40年或30年以前租下的房子,当时时价租金为300美金左右,一直延续下来,父承子,子承孙,即使到了今天,其他的房子月租已经涨到了5000美金,房东也只能涨一点点价。如果房客没说搬走,房东也没法赶他走。如果房东强行让他搬走,是违法的哦。所以很多时候,一些房东尽管看到隔壁一样的房子,租金都是10倍甚至100倍,也恨得牙痒痒,早上看到房客还得微笑着说:早上好。
如果你是房东,一个大肚婆来租你房子,你不租,因为她要生小孩,你怕闹怕麻烦。如果这个大肚婆想跟你计较,那你惨了,你会被告歧视妇女。
如果你看到印度人或者黑人来租房子,你因为不喜欢他们的味道而不租给他们,那你又惨了,你犯了种族歧视法。
如果租你的房子住的那家人,当中有一个人在伊拉克打仗战死了,而他们家又正好付不出房租了,这家人如果还要住下去,你不但不能赶他们走,还要把嘴巴闭紧点,有牢骚都要发小声一点。
以上那些都是小便宜,小免费,还有更精彩的。
在美国,华人最喜欢买房子,我当然也不例外。买房子,多半都要通过房产公司,这样,你可以有更多的选择。不过这也意味着,他要赚你一些钱。
好多人都说,让我去考一个卖房子的执照,这样可以为自己多看,多了解行情。好多人说,我认识那么多人,还可以做买卖房子的工作,哪天失业了,去卖房子不是很好吗?
说到这,我又想起有个笑话:
一大群老鼠,正准备从家里出发,去参加一个宴会。出发时,发现有一只猫守在门口,等着晚餐。一窝老鼠急得没了主张。一会儿,只听一声狗叫,猫吓得撒腿就逃。原来是鼠妈妈急中生智,想起以前还学过狗语,马上派上了用场,救了全家。
附:一些有意思的美国法律(1)
高看美国
高娓娓