车——让你喜欢让你忧

在美国生活,车很重要,美国不是号称是汽车国家吗?买个车很简单,也很方便。

如果你有钱,你可以买新的奔驰、劳斯莱斯、宝马、美洲豹,如果你钱不多或者只是想买简单的车代步,你可以买二手车,花几千、几百块钱,同样可以买到新旧不同程度的奔驰、宝马、奥迪。车是买了,但很多问题也就随着来了,你要有车,就得开车,停车,就得和交警打交道。

先说停车,如果开回家,自家有车位,那没问题。如果停在你住地的街边,也没问题,但如果那条街要扫街,你没有移动车的话,(如:每条街都有打扫的时间,周几、几点到几点)那么你肯定吃罚单。

有时,你回家,一阵得意,发现这条街怎么那么容易停车,还有好多车位,你就得想想,这条街可能是要扫街了。

如果你住的那片区,大多数是house(别墅),那就方便,除自己的停车位和公共地段都可以停车。

如果住的地方,大多数是大楼,你就惨了,肯定停车很难。以前有位同事说,他每天开车回去,在他家周围绕来绕去找停车位,有时要等两个小时,如果哪天在10分钟以内就停下了车,那简直是像中了大奖一样高兴。

再来说在外边停车。

如果你要去上班,或者买东西,想在曼哈顿停车,就免谈了吧,停车场每小时24美元,或者12美元,如果停在大街边,你要看清楚了,你的车是私用还是商用,私用车是不能停的。

曼哈顿那么多高楼大厦,多少人在这里工作?如果人人开车上班,会怎样?

所以在曼哈顿上班,很多人坐地铁,Bus(公共汽车、轮船),还有人坐直升飞机,在曼哈顿有几栋高楼顶上可以停降直升飞机。

中央电视台派驻联合国的记者,他们住的房子对面,就有直升机的停降站,而旁边是码头,大街上车来车往。我笑称他们这里是交通枢纽,海陆空交汇的黄金宝地。他们苦笑说:有点闹。

在一般的街上停车,还是在公共大停车场,都有自动收费表。有一些地方美元(美国有这种面值的硬币,经常使用)停30分钟、20分钟、15分钟、或者10分钟(根据地段的不同而不同),你根据你要用多少时间,来确定你交币的多少。

经常会在你开车到大停车场时,有人给你一张收条,那上面是他已经交费,还余下的分钟。这是我初来纽约时,觉得很有意思的事。每每此时,我便会为自己占了点小便宜而沾沾自喜,但更多的是觉得很温暖,谁说大都会的人冷血?为了传递这种温暖,我有多余的分钟时,也会这样给别人。

有时,还会遇到另一种好玩的情景:正在跟朋友聊天或者吃饭,中途突然有人惊呼:哎呀,我停车时间到了,真扫兴,要出去重新投币。如果是停在旁边的街边那还好,如果是几条街以外,就算再远你也还是得去,要不,就等罚单吧!

开车的朋友说,现在的警察可厉害了。哪怕你刚刚超一分钟,他都可以给你开罚单,好像他们也实行“包产到户”,要完成责任指标。特别是法拉盛,现在是商业繁荣时期,车多,人多,开罚单的警察也多。

开罚单,有时情节恶劣者还要扣分。

罚单的罚款也在不断上涨,尽管现在金融危机,但罚单的钱没有减少,从35美元到100多美元不等。

有时被开了罚单就懒得动了,继续把车停在那里,有点“死猪不怕开水烫”的感觉,反正已经吃了罚单,难道还要继续开下去?结果,一小时或者二小时回来,哈哈,一张、两张,把那个警察乐的,今天的任务完成了,可以早点收工回家了。

  

读书导航