大家都在官场上混，总得有个先来后到。来得早的，参加工作时间长的，就得排在前面，尤其是老同志更应该考虑。你不考虑这些人，恐怕单位上就不稳定，有些时候还会出事。混了一辈子都想弄个说头，到老有个猴牵，面子上也好看。年龄越大越不怕领导，他是单位的元老，也不想有多大进步了，你能把他怎么样？你不提拔他，惹急了，他敢舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，向上级举报你。即便不能把你从马上拉下来，也能搞得你一身骚，在社会上出丑。一般聪明的领导是不会得罪这些人的，更不愿意出丑。再说，当领导的谁敢保证自己的屁股是干净的？
“发乱找梳子，心乱找朋友。”柳浩然心绪不稳的时候，便想到了官场中的一个朋友——叶秋云。叶秋云和柳浩然是大学同学，一个读政治专业，一个读社会学，关系比较密切。在别人眼里，两人应该成为伴侣才对。但柳浩然和叶秋云知道，两人只是相互交流的朋友，在一起根本没有那种感觉。有些时候，两人也有些奇怪，一般来讲男女单独在一起时都会有那种意图和感觉，为什么他们俩没有呢？大学读书期间，两人无话不谈。在谈恋爱、找朋友这些比较隐私的事情上，两人也都把各自朋友的情况说给对方听，互相提些建议。大学毕业，柳浩然和叶秋云都直接参加了工作。后来柳浩然不甘心在乡镇当老师继续读研深造，叶秋云则像普通人一样结婚生子，当起了贤妻良母。
有些时候，人不信命不行。读大学时，柳浩然有一个同学也跟风似的迷上了周易八卦，探讨所谓的人生命运等重大问题。算卦算得比较准，被同学们戏称为“半仙”。闲得无聊，柳浩然就让他这个同学给叶秋云算了一卦。这个朋友说叶秋云将来肯定有官运，尽管谈不上亨通，但相对来讲比较顺利，一生就在官场上混，不会走别的道了。尽管这位“半仙”说得非常严肃，很是认真，好像不容置疑，但柳浩然和叶秋云都觉得是个玩笑话。因为叶秋云的家底也是祖宗三代没有一个吃皇粮的，压根不敢奢望在官场上混。时过境迁，世事难料，谁也没有想到，大学毕业后叶秋云就阴差阳错地进了机关。工作没有几年，叶秋云青云直上，步步高升，没过三十就当上了副县级领导干部，是当时瀛洲市县级领导干部当中最年轻的，许多人都认为她前途无量。举杯相庆之际，柳浩然感慨地说，人不信命不行呀，你还是应该感谢那个“半仙”呢。为此，两人还专门去外地拜访了一下“半仙”。
人算不如天算。柳浩然的这个“半仙”同学，工作没有几年就在外出给别人算命的途中出车祸身亡了。柳浩然和叶秋云吊唁时非常难过，为什么不给自己算算呢？人的一生难道冥冥之中真的有一种无形的力量决定着吗？当看到这位“半仙”顷刻之间化为袅袅青烟，两人的心情也顿时苍老，不约而同地想起了《红楼梦》中那篇充满人生智慧和哲理的《好了歌》：
世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！
古今将相在何方？荒冢一堆草没了！
世人都晓神仙好，只有金银忘不了！
终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。
世人都晓神仙好，只有娇妻忘不了！
君生日日说恩情，君死又随人去了。
痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？
是呀，人生如梦，梦如人生。什么功名利禄，什么红颜知己，一切都是虚幻和泡影，一切都是命中注定的。缘来缘去，潮起潮落。不必当真，也当真不得。
在叶秋云后来的工作中，也确确实实地证明了这个道理。许多人都看好叶秋云的官场生涯，个人素质高，大学生，女干部，中共党员，工作非常有能力，人际关系也处理得比较好，领导也非常信任。这样下去，怎么也得弄个地级干部干干。但不知道什么原因，叶秋云的官场生涯像突然来了个紧急刹车，就是升不上去了，副县级位置一干就是十年。原来不如她的同事也都一个个成了正县级，或者即使不是正县级但安排的位置也比她有油水、有实权。这是其他人没有想到的，更是她没有料到的。有些时候，叶秋云就感到非常失落。
每当叶秋云向柳浩然说起这些事情，柳浩然就安慰她。老百姓的孩子，能有今天也是祖坟烧高香了。有几个老百姓的孩子能够当上七品芝麻官呢？虽然是半个芝麻，但也有专车、有钱花，也属于贵人了，知足吧。说起这些事情，两人都自然而然地想到了那位“半仙”同学。是呀，人不信命是不行的。叶秋云烦躁的心境自然也就平静了许多。
柳浩然博士毕业回到了瀛洲市，两人的关系也自然密切起来，两家经常在一起吃饭，多有交往。对官场上的事情，虽然叶秋云不是专家，但毕竟在官场上摸爬滚打多年，有了很多体会。有些不明白的地方，柳浩然也总是向叶秋云请教。
“最近怎么样？忙什么呢，姐姐？”叶秋云比柳浩然年龄大，柳浩然总是非常亲切地称呼她为姐姐。
“怎么了，想起姐姐来了？”叶秋云的话中多少有些埋怨。
“哪里敢忘了你，晚上有空吗？”柳浩然忽然想起，好长时间没有和她联系了，包括这次活动的事情，也没来得及向她说。
“晚上有个场，不过我可以点个卯就出来。这样吧，你直接到老地方等我，订一个包间。”正说着，叶秋云的手机突然响了起来，叶秋云说完就挂断了电话。
叶秋云是瀛洲市柳烟县副县长，分管文化、教育和卫生工作。虽然不是很忙，但日常应酬也比较多。要么请别人，要么被人请，基本上天天都有应酬，很少在家吃饭。
叶秋云比较喜欢喝咖啡。两人在一起吃饭，多数都在当地比较上档次的咖啡厅里找个包间，边吃边聊。
“我觉得问题不是很大。”听完了柳浩然有重点的前后描述，叶秋云一边切牛肉一边说，怕吃不了浪费，顺便切给了柳浩然一小块。她比较喜欢吃这个咖啡厅里做的香煎红酒黑椒牛排，很有风味，每次吃饭，必不可少。
“为什么这么讲？说说理由。”柳浩然吃了一口八宝素菜。这道菜是咖啡厅里的招牌菜，嫩滑爽口。柳浩然比较注重保健，在外面吃饭多以素菜为主，在这里吃饭必点这道菜。
“虽然你的排名最后，但你最大的优势就是学历和年龄。根据上面的精神，这次干部调整的主要目的就是提拔重用高学历、有能力的年轻干部，在这五个人当中你是最符合条件的。”叶秋云放下了刀叉，用餐巾擦了擦嘴角。柳浩然没有理会，只是专心吃菜。
“从实践来看，提拔干部一般都要握一个原则，即‘三个三分之一’原则。”叶秋云笑着对柳浩然说道。
世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！
