电影真不愧是大工业的产物，成长非常迅速。20世纪二三十年代，在上海滩这个“遍地黄金”的地方，抢吃电影这碗饭的公司数不胜数，随着电影公司数量的增加和影片产量的提高，中国电影业的商业竞争也随之展开并日趋激烈。但是，由于国内残酷的竞争和好莱坞影片的进入，能真正站稳脚跟的电影公司可谓是少之又少，其中大部分都是惨淡经营，勉强维持。年轻的邵氏兄弟只是众多电影淘金家族中的一员，新成立的“天一影业公司”既没有黑帮做靠山，又没有左翼背景，有的只是精明的商业头脑和“宁波帮”吃苦耐劳的精神。
此时的“天一”虽然已经小有名气，但仍处于起步阶段。当时真正称霸影坛的只有“明星”公司一家，其电影业务几乎覆盖了大半个中国，无论是从制作队伍还是从经营上来看，“明星”都是数一数二的。
由于“天一”公司出品影片快而且多，又首拍“古装片”、“稗史片”、“武侠片”，而且剧本多取材于老百姓耳熟能详的故事，虽然电影的质量和艺术性用现在的眼光来看并不高，可是在当时电影尚处在成长期，整体的拍摄水平都差不多，观众的欣赏水平也还未达到一定的高度，因此，这类影片反而更为观众所喜闻乐见，“天一”因此得以名噪一时，拥有了不错的口碑和“观众缘”。由于回报快，“天一”的古装片经营策略引起了其他电影公司一窝蜂地效仿，由此掀起了一股古装片热，这使得“明星”公司失去了不少地盘，不仅改变了“明星”一枝独秀的局面，并且严重威胁到了“明星”龙头老大的地位。在此后相当长的一段时间里，小小的“天一”更是与著名的“明星”、“大中华百合”鼎足于上海滩的电影界。
与“天一”的快速成长不同，此时的“明星”已经开始走下坡路，甚至出现了亏损。为了挽回“老大”的尊严，“明星”提出“以毒攻毒”的进攻策略，不惜重金，以拍摄高质量的古装片抵制“天一”等公司拍摄的“低俗古装片”，这才有了《火烧红莲寺》的诞生。
《火烧红莲寺》的热映，使得“明星”扭亏为盈。面对“天一”的崛起，“明星”的掌舵人周剑云又联合了“大中华百合”、“神州”等五家知名的电影公司组成“六合影片营业公司”，欲合力打压“天一”和其他小公司，建立自家公司的垄断地位，从而上演了一部“六合围剿”的“商战大片”，这也是中国电影史上的第一次大规模的商战。
掌握“六合”实权的周剑云制定了一条规定：任何发行商如与“六合”签了合同，就绝对不准购买“天一”出品的影片。当时的“六合”几乎占有中国电影市场 60％的江山，各发行商自然不敢得罪财大势雄的“六合”，纷纷拒绝经销“天一”影片。
“六合围剿”给发展势头正旺的“天一”带来的打击无疑是沉重的。“天一”在上海的市场大幅萎缩，几乎陷于绝境。中国有句老话，“置之死地而后生”，面对铁壁合围式的“六合围剿”所带来的重重危机，“天一”公司真的能突出重围，绝地逢生吗？“宁波帮”的坚韧与不屈不挠的斗志再次在邵氏兄弟们身上显现出来。兄弟们坐在一起，共同商讨对策，挽救危难中的“天一”。“天一”是邵氏兄弟的支柱产业，“天一”万万不能倒，目前的事态如此严重，如果只是固守上海滩这个龙虎争霸的弹丸之地，不另想他法、另谋出路，“天一”的命运就只有消失或改转他行。要放弃自己辛苦打下的一片江山，邵氏兄弟无论如何也不甘心，那么，该如何避开“六合”的联合封杀，使自己的事业得以继续发展下去呢？老大邵醉翁说：“狡兔也有三窟，既然‘天一’在上海无法大展身手，我们何必在一棵树上吊死呢？与其坐以待毙，不如寻找新的发展方向，世界乾坤大，我们可以在香港或者南洋设立基地，与上海遥相呼应。如此一来，进可攻，退可守，上海有什么风吹草动，也好有个照应。”
反“围剿”，风雨下南洋（1）
亚洲华人企业家传奇
牟家和
