与电影结缘，邵氏根基初形成（2）

　　当时的“小舞台”由于地理位置偏远和经营不利，生意越做越清淡，最后到了不得不出手转让的地步。然而，邵氏父子毅然决然地把这个“烫手的山芋”抢到手里，这让很多人难以理解。如果邵仁杰这么做是因为年轻气盛、经验不足，可是在商场上打拼多年的邵行银没有理由这样做啊？
　　
　　就在人们疑惑不解、议论纷纷之时，“笑舞台”隆重推出了邵仁杰根据民间传说《梁山伯与祝英台》改编的新越剧《梁祝痛史》。优美的越剧唱腔和表演艺术融合在一起，十分符合当时观众的“口味”，“笑舞台”一炮打响，大扫此前“小舞台”沉闷冷清的气氛，人山人海的购票场面取代了多年来的萧条冷落，邵仁杰的名字也随着“笑舞台”出现在上海《申报》的重要版面。后来，邵仁杰扩大了“笑舞台”的经营，一方面走通俗路线，大演舞台剧，另一方面也经营影片的进出口生意，一时间颇受欢迎。
　　
　　由于当时社会动荡不安，军阀割据、连年战乱，再加上国外先进技术的冲击，以传统工艺为主的锦泰昌染料行日趋衰落，邵氏家族的产业就只剩下“笑舞台”剧院还在维持着惨淡经营。
　　
　　邵仁杰决心破釜沉舟、背水一战，毅然于 1924年在上海闸北的横滨桥正式挂牌成立了“天一影片公司”，并买来一部电影摄影机，准备自己拍制电影。从此，邵氏闯入当时尚属草创时期的中国电影业。
　　
　　将公司取名为“天一”，顾名思义，就是天下第一的意思。邵仁杰认为，在商场上不想争天下第一，就不会成为一个好商人。这种不服输，敢为天下先的精神和勇气在邵家的每个人身上都体现得淋漓尽致。
　　
　　从买卖电影片子到放电影，再到后来独树一帜，成立中国电影史上赫赫有名的“天一电影公司”。在那个长兄如父的年代，邵仁杰的魄力和行事方式对邵氏兄弟们的影响是不容忽视的。后来，自感孤军奋战、力不从心的邵仁杰把老二邵仁棣、老三邵仁枚也招募到了自己的旗下，兄弟们齐心协力，共同经营“天一”，由此迈开邵氏电影的探索之路。
　　
　　20世纪 20年代的上海滩，美国滑稽明星卓别林的黑白无声电影非常流行。而当时的中国电影都是纪录性质的短片，还没有人敢尝试去拍剧情长片。邵氏兄弟以敏锐的眼光预感到这将是一项很有发展前途的新兴事业。1924年，“天一”出品了由邵仁棣编剧，邵仁杰导演的中国电影史上第一部长故事片《立地成佛》。影片讲述了一个凶狠残暴、无恶不作的军阀，在其爱子被打死后，得老僧指点，大彻大悟，遣妻妾、散钱财，放下屠刀，削发为僧，最终修成正果的故事。影片旨在以人的生、老、病、死和杀、盗、淫、妄、酒五戒为戏剧的核心，指点人生困惑。由于题材新颖，情节曲折感人，影片上映后，大受上海市民的欢迎，票房火爆，“天一”成功地掘到了第一桶金。
　　
　　针对当时追逐欧化时尚的社会风气，在《立地成佛》上映的同时，“天一”特别打出“注重旧道德、旧伦理，发扬中华文明，力避欧化”的广告语，并以此作为“天一”日后的拍片宗旨，赢得了社会各界的广泛称赞。在那个华夏民族饱受列强瓜分的时代，“天一”的这一宗旨更是在民众间引起天一影片公司强烈的共鸣，得到了很多人的支持。从此，一个电影公司用它的起起伏伏折射了中国电影的百年传奇。
　　
　　旗开得胜的邵氏兄弟为之欢欣鼓舞，他们乘胜追击，很快拍摄完成了第二部影片《女侠李飞飞》。影片主要讲述的是女侠李飞飞拯救一名被诬不贞的弱女子的故事。这是中国电影史上的第一部武侠片，影片的广告语为“飞檐走壁之技，稗官野史历见不少，然终出传闻未见目睹，今李飞飞片中眼见此项惊心动魄之绝技”。其道德诉求为“专崇侠义贞节，一洗时下淫靡浮嚣的恶习”。影片上映后，更是轰动走俏，几乎是万人空巷。邵仁杰因此有了“中国武侠片开山鼻祖”
　　
　　与这种文化、道德方面的保守立场相对应，“天一”早期的影片多取材自民间稗史、神话传说、坊间唱本、戏曲剧目、古典小说，如《梁祝痛史》、《孟姜女》、《珍珠塔》、《花木兰》、《义妖白蛇传》、《唐伯虎点秋香》、《五鼠闹东京》、《狸猫换太子》等，都十分受欢迎。
　　
　　此时，正在上中学的邵逸夫也开始关注电影，看到兄长们干得热火朝天，邵逸夫实在心痒难耐，就去央求大哥，让自己也到“天一”工作，邵仁杰禁不住他的软磨硬泡，终于答应让他到公司做兼职。邵逸夫为此兴奋得好几天都睡不着觉，而他与电影的不解之缘也从此开始。