霸王之章(7)

五、长筱合战(上)

元龟四年(1573)七月二十八日,日本朝廷决定根据织田信长的意见进行改元,当时,信长只是一个小小的弹正忠,但天皇却给了他面子,连年号的选择权都交给了他。信长在几个年号之中,挑选了“天正”这个名字。天正在中国历史上也曾多次使用:南朝的梁豫章王萧栋、武陵王萧纪都用过。有人说这一词出自《老子》:“躁胜寒,净胜热,清净为天下正。”在经历了倒霉而又纷乱的“元龟”以后,信长的确很希望“清净”。另外《周易集解》中也有一句:“甲子天正之位而乾元所始也。”看来,天正改元,也应该寄托着一种新的希望。

改元的确意味着一种转变。在改元之前,武田信玄死了。接着,朝仓和浅井相继覆灭。足利义昭被放逐则标志着室町幕府时代的结束。一个崭新的时代到来了。

天正元年(1573)九月,结束近江越前战事的信长腾出手来南攻伊势长岛,准备一举解决这里的一向一揆。进攻的效果令人沮丧,在长达一个月的战事中,只取得不多的成果。十月二十五日,信长引军退回,在多艺山中遭遇埋伏,一阵嘈杂的铁炮声响中,信长的军队损失惨重,林秀贞之子林新二郎阵亡。幸好一阵大雨浇熄了铁炮,拯救了织田军,使他们得以狼狈逃跑。一向一揆游击战的威力又一次让信长吃了苦头。

气急败坏的信长对长岛一向一揆埋下了深深仇恨的种子。他决心给长岛的那群佛教徒一点颜色看看。此时,十一月,有位“谋反爱好者”又在蠢蠢欲动。松永久秀又一次呼应了足利义昭。而信长一到,这位识时务的大爷很快又投降,信长啼笑皆非地又跟往常一样饶了这位“谋反症”患者。不过松永久秀的哥们三好义继就没那么好运气,他配合松永久秀谋反,却得不到家臣多罗尾左近、池田丹后守等人的支持,当织田军一拥而入的时候,这位被松永久秀玩弄于股掌之上的悲剧人物只好切腹自杀了。

近畿又一次安定下来,一切似乎都向着对信长有利的方向发展。改元似乎真是转运的开始。然而,天正二年(1574)正月,当人骨酒杯的闹剧刚刚结束。一个个坏消息又接踵而至。首先是越前一向一揆蜂起,前波吉继被杀。信长只好派出羽柴秀吉、武藤宗右卫门、丹羽长秀、不破光治等一群大将前往征讨。一波未平,一波又起,甲斐武田氏又于正月二十七日侵入岩村城,随后攻入美浓包围明智城。二月五日,信长出兵,明智城因为内奸投诚武田军而陷落。信长在高野进行普请(修筑),保证防御后于二十四日返回岐阜。

甲斐武田家一直是信长的一块心病。自从元龟四年武田信玄在上洛途中死去以后,武田家相对安静了一段时间。但是,武田家上洛之战的失败只是因为武田信玄本人的原因,武田家的整体实力,包括他的领地、军队、人才一无损失,损失的仅仅是一个甲斐的有能力的统治者。武田信玄上洛的时候身体素质很差,他早早做好了继承人的准备。这与今川义元死后,今川家日薄西山、德川乘机自树一帜的情况大有不同。武田家仍然是一支强大的力量。作为家督的武田信玄之孙武田信胜年幼,他的父亲,曾经过继给诹访家的武田胜赖就成为武田家的实际掌权者。武田胜赖没有他父亲那样的威望,所以他希望能通过几场胜利的战役来树立威信,从而压服家里那群如狼似虎的猛将。如日中天的织田家和他的小兄弟、近在咫尺的德川家就成了年轻气盛的武田胜赖立威的最好对象。

天正二年(1574)六月五日,武田胜赖再度出兵,包围德川家的高天神城,德川家康在三方原顶不住武田家,这一次也一样,他立刻求助于信长。织田家的援军第一时间出发,但还没赶到战场,高天神城就因为小笠原与八郎投靠武田军而陷落。旋风一般的武田军又一次占了便宜。信长对家康心中有愧,不但不要支援的谢礼,而且送给家康两袋黄金作为补偿。

  

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