三、激战三方原
“疾如风，徐如林，侵掠如火，不动如山。”甲斐的骑兵大军是战国时代最令人生畏的武装力量之一，他们的领导者就是号称“甲斐之虎”的武田信玄。
《三国演义》中的周瑜在临死前哀叹：“既生瑜，何生亮！”在战国时代，也有不少的武将会有这样的感觉。甲斐的武田信玄和越后的上杉谦信就是 “一时瑜亮”，两人在川中岛较量了好几个回合，大家半斤八两，谁也搞不死谁。据说两人甚至在战场上短兵相接，武田信玄在上杉谦信的刀下逃过一劫。俗话说：“大难不死，必有后福。”这个规律似乎对武田信玄来说并不适用。即将到来的三方原合战就说明了这一点。
武田信玄的实力不容置疑，如果没有上杉谦信，说不定他早已经占领了大片地盘，武田军手下的高坂昌信、武田信繁、马场信春、真田幸隆等人，个个不是省油的灯。骏河的今川家、相模的北条家和甲斐的武田家这一组三头同盟给武田家提供了一个坚实的后盾。
历史是变化的，骏河的今川义元为了自己的上洛梦想，莫名其妙地丢了脑袋，成全了信长的名声。继任的今川氏真与其说是一个大名，不如说是一个艺术家。肥沃的骏河就成为周围野心家争夺的目标。武田信玄本着“只有永久的利益，没有永久的朋友”这一原则，于永禄十年（1567）单方面宣布撕毁同盟条约。第二年，武田信玄联合德川家康对今川家进行了夹击。德川取得三河，远江一分为二，骏河则归属武田家。作为大名的今川家不复存在。
不过，从德川的角度来说，今川的灭亡并不是一件好事情。今川家和德川家是上代恩怨，所以德川家康在打今川的时候全力以赴。但今川是德川和武田之间的战略缓冲地带，今川氏真的能力虽然烂，但只要他存在一天，武田就骚扰不到德川头上。现在今川氏不存在了，富饶的骏河也落到了武田手里。和老虎共事是很危险的，德川和“甲斐之虎”一起吃掉了今川家，他当然要为这次为虎作伥的行为付出点代价。
骏河和远江一直是东方大名上洛的通道，武田拿下了这两块地方，加上川中岛的战事已经平静下来，雄心勃勃的武田信玄自然不会放过上洛的机会。正好，足利义昭的信长包围网策划信送到了武田信玄手里，实力、机会、借口、通道，上洛的四大要素完全齐备。武田信玄于元龟三年（1572）终于开始行动，撕毁与德川的盟约，举着“风林火山”旗帜的武田大军浩浩荡荡向西杀来。
武田信玄出动了大军约25000余人。九月二十九日，山县昌景率领5000人作为先头部队首先出发，侵入远江，十月三日，武田信玄出发，兵力20000多人，另从北条家申请了援军约有2000人。同时，武田军的秋山信友攻打美浓以牵制信长。十日，武田军主力和前锋在远江犬居城会师，兵势浩大。
德川砸锅卖铁不过一万人的兵力，而且可调动的军队至多不过8000人，不过是武田的三分之一，于是，德川家康只好求助于他的盟友--信长。但信长此时也正在焦头烂额中，要他亲自带上主力大军去援助德川死拼武田那是不可能的。浅井、本愿寺、三好、朝仓甚至光杆将军足利义昭的存在都不允许他这样做。不过德川小兄弟是要给面子的，于是信长派出了佐久间信盛、平手泛秀和水野信元率领3000人前往援助。
三千援军，对于德川面临的局势来说，那是杯水车薪。所以信长也嘱咐德川，坚壁清野，不要轻易和武田作战。可惜德川却做出了一个错误的举动。
武田最先包围了二俣城，二俣城是浜松城的门户，浜松一失陷，远江国大势去矣。所以德川在这里屯集重兵严防死守。武田信玄是何等人！他虽然占兵力优势，但也不会和德川这个乌龟阵死拼。十二月下旬，武田军突然绕过浜松直插三河。德川家康听说这个消息后大惊失色，三河是德川家的根本，没有了三河，德川家就是俎上之肉。于是，德川匆忙出城，尾追武田军。
