三、细川山名之争
嘉吉之乱落下了帷幕，但这并不意味着战乱的结束。一场全国性的大变乱正在酝酿之中，这场变乱的根源就是在嘉吉之乱中获得崛起的两家守护大名之间的矛盾。
在嘉吉之乱中，有两家守护大名获得了崛起的机会：其一是细川家，细川家是“三管”之一，足利义教生前曾经竭力拉拢细川家对付其他两家。从永享四年（1432）开始，幕府管领的职务一直由细川持之担任，在赤松满祐的“鸿门宴”上，细川持之又幸免于难，以幕府管领的身份领导讨伐军，这就为细川家捞足了政治资本。另一家是山名家，足利义教罢免赤松满祐的侍所别当职务后，接替者正是山名持丰。足利义教死后，在讨伐赤松家时，山名持丰担任搦手（侧翼）军的统帅，因功而被封备后、安艺、石见、播磨、美作、备前六国，实力雄厚，所以获得了和细川家对抗的资本。
两家在对抗赤松家的时候暂时合作起来，但也在这次合作中结下了仇怨。细川家对讨伐赤松家并不是很热心，在攻打播磨国的过程中，统帅细川持常也是行动迟缓、敷衍了事。而山名家和赤松家素有夙怨，山名持丰在这次战争中一马当先，对赤松家穷追猛打，反过来，他对细川家的态度颇多不满，其间，还发生了山名持丰手下士兵在京都劫掠财物而被幕府管领细川持之训斥的事情。两家就在这次合作中产生了嫌隙。
双方首先在本州西部展开了争夺。嘉吉之乱平定后，山名家实力大增，山名的崛起对于控制幕府的细川是一大威胁。于是他们暗中扶植已经倒台的赤松家，长禄二年（1458），细川持之之子、细川家新家督、幕府管领细川胜元以幕府的名义支持赤松政则继承赤松家收回播磨等领地，赤松家在细川家的暗中支持下，开始在备前等地扩充实力。这个举动当然引起了山名家的强烈不满，于是备前守护山名教之率军队阻止赤松政则的到来，而细川家则操纵幕府指示备前国的有力家臣支持赤松家。就这样，细川和山名先在备前以赤松家为棋子展开争夺。另一方面，细川家又与山名持丰之婿大内教弘、伊予守护河野通春为争夺对外贸易主导权而大打出手。山名家则支持大内、河野对抗细川。四国地区也出现剑拔弩张的局面。
两家在本州西部和四国的争夺只是小冲突，真正使两家打到面红耳赤的，则是畠山家的内乱。这场内乱的缘起还是因为畠山家督的继承权问题。畠山家当时的家督是畠山持国，义教将军死后，他从畠山持永手里夺回了家督位，但他没有嫡子，所以准备把位置交给他的异母弟弟兼养子畠山持富，他的庶子畠山义就的存在改变了这一局面。地方守护和幕府一样，在继承权问题上要征求强势属下的同意，畠山家也有许多强力家臣，实力最强的游佐氏要求立畠山义就，将军足利义政也表示支持义就继承，畠山持国无奈之中只好同意。但神保氏不干：“为什么要支持义就？我们支持持富的儿子弥三郎。”游佐氏的态度也很强硬：“你们想造反？灭了你。”享德三年（1454），游佐国助率军包围神保氏的宅邸，逼迫神保氏父子自杀，同时驱逐了反对派。弥三郎被幕府通缉，发布治罚令。
在这样的情况下，似乎畠山义就继承大局已定，但在那个时代，一切都有可能。弥三郎毕竟还有一大群越中国的家臣支持，短时间内就恢复元气，当年九月，突然杀了回来，畠山持国只好接受弥三郎继位，幕府也收回了对弥三郎的治罚，宣布承认既成事实。畠山义就和游佐国助则仓皇出逃。
弥三郎的错误和当初游佐国助的错误一样：没有斩草除根。畠山义就在当年十二月卷土重来，击败弥三郎，弥三郎逃走，幕府像墙头草一样，立刻宣布畠山义就抢位有效，重新颁布命令通缉弥三郎。
