整完了“三管四职”，足利义教就向大脑袋“关东公方”动手。在“上杉禅秀之乱”后，山内上杉家成为一枝独秀的力量，和关东公方公然分庭抗礼，关东的地方守护也因此分为两大派：支持关东公方的“奉公众”和支持山内上杉家的势力。幕府就从这两雄对峙的局面中渔利，拉拢山内上杉家对付关东公方。在将军足利义持死后，关东公方足利持氏认为自己才有权继承幕府将军，于是，幕府和关东公方矛盾激化。足利义教甚至亲自到骏河，借口游览富士山，跑到关东公方家门口耀武扬威搞军事威胁。同时，足利持氏正在收拾“上杉禅秀之乱”以后的烂摊子，甚至以讨伐上杉余党的名义，侵犯幕府在关东的直属势力“京都扶持众”。足利持氏收拾烂摊子的结果有两个：一是关东公方在这一过程中获得了大量的土地和人力资源，实力暴涨，引起了幕府和山内上杉家的不安。二是山内上杉家发现自己已经不可避免要和关东公方起冲突，导致双方走向公开决裂。永享十年（1438），关东公方足利持氏发布征讨山内上杉家的上杉宪实的命令，足利义教这个枭雄一见到这样的机会，又怎么可能放过？立刻决定支持上杉宪实，派兵参战。幕府成为上杉宪实反抗公方的靠山，关东的“京都扶持众”在接到幕府的讨伐令后纷纷加入，关东公方战败，足利持氏在永安寺自杀，关东公方从此一蹶不振。“永享之乱”的最大受益方是幕府，关东地区此后继续战乱，却已经无法和中央对抗了。
金阁寺：金阁寺为鹿苑寺的别名。“金阁”得名于寺中的舍利殿，该建筑外饰金箔，富丽堂皇。金阁寺最早是镰仓时代的公卿建立的北山山庄，后归将军足利义满。义满将将军位传给义持后就居于此地，死后改为寺院。应仁之乱中，寺中建筑多有烧毁。“永享之乱”这一战，足利义教打得漂亮之极，他借力打力，割掉了“八岐大蛇”最大的一颗脑袋。有了这场胜利垫底，他的胆子也就越来越大。永享十二年（1440），足利义教在出军途中搞了一次阴谋，他在武田信荣的协助下把守护大名一色义贯诱出杀之，一色家的若狭守护职被授予武田信荣。削藩行动从原来的插手承袭发展到了杀人夺权，足利义教的恶名又提高了一个等级。嘉吉元年（1441），足利义教再度出手，这次的目标是“三管”之一的畠山家，畠山持国被强迫隐居，他所拥有的河内、纪伊、越中三国守护职转让给畠山持永。
足利义教的“削藩”手段实在是太频繁太激烈了，“三管”中，细川被拉拢，斯波、畠山都被整了，“四职”里，山名、京极、一色都有涉及，还剩下的一家就是赤松家。事情发展到这时，赤松家自然就起了“下一个肯定就是我”的想法。先发制人，后发制于人，这个笨道理赤松家还是明白的。于是，在嘉吉元年（1441），赤松家抢先发难了。
赤松家的赤松满祐一直受足利义教的信任，担任侍所别当这个要职，同时控制美作、播磨、备前三国。但在“削藩”行动中，赤松家和将军的关系也开始降温，永享十二年（1440），足利义教把赤松满祐的弟弟赤松义雅的封地剥夺后转封赤松贞村，据说赤松贞村此人还和义教有某种“超友谊”的关系。一时间，有关义教要夺取赤松满祐领地转封给贞村的流言到处风传，于是，赤松满祐决定在第二年先发制人。
赤松满祐不是个泛泛之辈，早在足利义持时代，因为足利义持要把赤松家的播磨国转给赤松持贞，赤松满祐就公开造反，这场叛乱后来有个戏剧性的结局，赤松持贞被指控和将军家的女人私通，被迫自杀，赤松满祐则被赦免。这也说明赤松满祐是个绝对的刺头子，肯定不会为人鱼肉。在意识到自己的危险后，嘉吉元年（1441）六月，赤松满祐在自己的家里办了一场“鸿门宴”，宴请将军足利义教，细川、山名、京极等大名全部到来捧场。酒到半酣，赤松满祐的儿子赤松教康拉着一群人拿着刀冲杀进来，对着毫无防备的宾客就是一阵乱砍，将军足利义教被当场砍杀，京极高数、山名熙贵等守护大名也从陪客变成了陪死的冤魂。管领细川持之见势不妙，拼命逃出，召集军队把赤松家围了起来。失去独裁将军的幕府一时间陷入了决策混乱中，导致赤松满祐在“鸿门宴”以后，在自己的宅第里放了一把火，顺利逃出了幕府的包围圈，扬长而去，回到播磨国组织军队。混乱的幕府在一个月后才做出讨伐的决定，细川持常和山名持丰分别率领军队于七月出发进攻播磨国，九月三日赤松满祐被迫放弃所居住的坂本城，逃往城山城。九月十日，山名持丰攻克城山城，赤松满祐自杀，这场“嘉吉之乱”就以一场鸿门宴的闹剧开始，以赤松家的失败宣告结束。将军足利义教之死，迫使幕府停止了大规模的“削藩”行动，从此，幕府对地方守护大名基本上失去了控制，而日本的政局也开始走向不断的战乱。
