公元前383年，是楚悼王在位的第十九个年头，我们知道楚悼王一共在位二十一年，接下来发生了什么事情呢？
这一年，五十八岁的吴起来到楚国，楚王惊奇地发现，这个人并不像传说中的那样，一个不奔母丧、毅然杀妻、七万武卒横扫天下的人脸上怎么没有刀疤呢？
站在楚王面前的已经是个垂垂老人，他不相信这就是传说中的吴起，快六十岁的老人还能做些什么呢？
吴起要用事实以及实际行动推翻原有的定律，“告诉你，别人怎么样我不管，对于我吴某人，只要给我机会，我什么都能做，保证不比任何人做得差。”
在楚老板的招聘会上，吴起已是声名在外，不用自我介绍以及投递简历外加一段才艺展示就直接被老板录取了。楚老板大名熊疑，做事风格与其名字恰恰相反，是个用人不疑的国君，他和吴起有一种英雄相见恨晚的感觉。“哎呀，哥们儿，你可算来了，盼星星盼月亮可是把你盼来了，什么都不说了，我们国家还空着一个令尹的位置，你也不用培训了，收拾收拾东西明天直接到令尹办公室报到吧。”
吴起被这突如其来的幸福打蒙了，“什么，老板，你说什么，我好像听见令尹什么的，怎么回事啊？”
老板掐了吴起一下，说道：“在我们这儿令尹就是相国，相国就是令尹。”
三十四年过去了，吴起终于兑现了自己当初说过的话，一个人需要怎样的坚持才能实现自己的理想呢？话谁都会说，我要这个，我要那个，我要成为这个，我要赶超那个。但是，你到底要不要努力呢？努力了就一定能够成功吗，不一定。还要坚持，坚持，再坚持，泰山崩于前而不改其志，这就是吴起。
生命开始倒计时，历史这个导演给吴起剩下的表演时间不多了，后面的演员正等着出场呢，吴起，你快点吧！
只有两年的时间，看看吴起都做了些什么，这么短的时间看看这个天才能不能创造奇迹。
楚王的追求很简单，正是所有当老板的共同追求，简单到只有四个字——富国强兵，这就是吴起接下来要解决的问题。
在改革大潮的影响下，各国纷纷变法图强，楚国当然不能自甘人后，但如同后来的秦国，楚国的变法尤其艰难。
看看战国的形势就清楚了，魏国从建国到亡国，统共就九个国君，魏文侯还是第一个国君，这里面有一个什么问题，魏国的贵族势力还没有形成气候，不足以抗拒或者干扰变法的进行。有魏老大罩着，李悝说削谁就削谁，说变谁就变谁。
楚国情况截然相反，楚国从建国到亡国一共有四十一个国君，楚悼王排在第三十二位，从立国到现在已经过去了七百多年，楚国的政权一直掌握在芈、屈、熊几个姓氏的贵族手中，贵族的势力根深蒂固。现在吴起准备削他们手中的权力，削他们的封地，他们是绝对不会答应的。
深受法家影响，或者是说深受李悝影响的吴起，估计在变法过程中，也是按照《法经》上的内容一步步来的。《法经》上管那些老贵族叫“淫民”，是国家的寄生虫，虚耗国家的财富，不削他们哪里来的钱，没有钱怎么去养兵，没有常备军怎么能打仗，那些奴隶兵能打得过人家的职业兵吗？更重要的是楚悼王点名也要拥有一支武卒的队伍，变法势在必行！不管那么多了，该怎么来就怎么来吧，人挡杀人，佛挡杀佛。
吴起严明法令，撤去不急需的官吏，废除了较疏远的公族，把节省下的钱粮用以供养战士。主要目的是加强军队，破除纵横捭阖的游说。于是南面平定了百越；北面兼并了陈国和蔡国，并击退了韩、赵、魏的扩张；向西征伐了秦国。因此诸侯都害怕楚国的强大。
变法正在轰轰烈烈进行的过程中，噩耗突至，公元前381年，楚悼王去世，吴起在那一刻彻底崩溃掉，并不是因为他怕死，而是觉得欠这个人的太多。“兄弟、战友以及朋友，我还没有还给你一个强大的楚国，你怎么就这么走了。”吴起同时也意识到，自己的归期不远了。
戎马一生，经历过无数次钩心斗角的吴起，对于官场上那点小九九司空见惯，原来有国君撑腰，那些旧贵族们多少有些忌惮。国君不在了，这些人如同没娘管的孩子，还不玩疯了。但是吴起没有想到，这些人的智商会如此之低，会如此心急，把报仇的地点选择在楚悼王的葬礼上。
时隔两年，吴起又要面对生死存亡的选择，有以往的丰富的逃跑经验，吴起如果愿意，会成功地大逃亡的，可是吴起没有，他也许是太累了，不想再去漂泊，或许是认为自己太老了，还能做些什么呢？从鲁国到魏国到楚国，自己还能往哪里去呢？
现在，吴起决定要去参加楚悼王的葬礼，在他看来，楚悼王不仅是自己的上级，更是朋友，即使要走，也要先和朋友告别一下。吴起出发了，这一去就是离别，一切都该结束了。
在楚王的遗体告别仪式上，旧贵族动手了。吴起一个风烛残年的老人，还能打得过谁？他选择了跑，方向是楚悼王遗体的所在处，他想再见一次这个知己、这个朋友。
吴起在前面跑，许多凶神恶煞的人在后面追，弓箭如雨点般地飘向吴起。吴起终于接近了自己的目标，他扑倒在朋友的身体上，得意地笑了，最后一次回头看了一眼，一切都画上了一个简短的句号。
那些追进来的贵族震惊了，他们看到了吴起脸上凝固的微笑，同时也看到了楚悼王身体上留下的箭。吴起至死都在嘲笑他们：“老子戎马一生四海为家，杀过的人比你们想到的都多，跟老子斗，你们嫩得很，哈哈。”
事实证明吴起是对的，新君即位后的第一件事就是狠狠地惩罚了这些箭术不精、把箭射到楚悼王身体上的贵族，据说因此而被杀的贵族有七十多家。
吴起的故事落下大幕，战国的腥风血雨还在继续着，还有更多的人将要为了那些看不见摸不着的东西打得头破血流，这是这个时代的悲哀。
