蒋介石离开当天，南京卫戍司令部。
唐生智坐在宽大的办公室里，三炮台香烟一支接一支地抽着。此刻的南京，四周火光闪闪，炮声震天，司令部里已经弥漫着一股兵临城下的紧张气氛。由于委员长的离去，南京的一切全压到唐生智身上，他深感肩头担子的艰难和沉重。
守卫南京的14个师部队，按编制有15万之众，实际只有11万多人。而且大多数都是从淞沪前线撤退下来的，部队减员很大，战斗力受到很大损伤，不少的部队新兵补充之后，甚至连训练的时间都没有，就匆忙投入了战斗。尤其使他头痛的是，由于多年没有带兵，守城部队将领们很多他并不很熟悉。这些部队来自四面八方，派系复杂，其中不少是委员长的嫡系，现在虽因抗日大义走到一起，同仇敌忾。但危难之时，是否能真正听从自己指挥，他并没有把握。然而豪言壮语既出，再也没有退路，他只能抖擞精神，临危不惧地坐镇南京，挑起这副极为艰难而又十分危险的历史重担。司令部里电话铃声此起彼伏，一阵紧似一阵，不断送来前方的战火硝烟和炮吼枪鸣。
司令部参谋长周斓报告说：“六十六军报告，攻占句容之敌已向汤水镇我军阵地发动猛烈进攻！”
“淳化镇守军五十一师王耀武部，受日军东西两路夹击，战况非常激烈！”
“龙潭、紫金山一带出现日军，教导总队已与日军先头部队交火。”
……
唐生智听到这些战况报告，心里不免有点吃惊。上海打了三个月，按照他的估计，南京打30天应该是没有问题的，委员长临走之前不也说南京应当可以支持一两个月吗？没有想到战场形势逆转如此之快，几天工夫，南京外围前进阵地已经丢失得差不多了，复廓阵地守卫战也已经拉开了大幕。按照过去几天战况估计，前景不容乐观。怪不得在他接受防守南京的任务以后，他的老同学欧阳起辛会笑他是一头湖南骡子，尽做蠢事！他想蠢事也要人做，骡子也是人需要的，自己能够在国家危难之时，挺身而出做一头为中华民族献身的骡子也是值得的啊！于是，他仍然很沉着镇静地指挥着，要参谋长命令各部队将领，务必坚守阵地，与敌人决一死战，不得擅自向后撤退；接着，他又亲自摇通七十八军军部电话，再次命令宋希濂军长，在沿江布防的同时，“严禁部队散兵私自乘船渡江，违者即行拘捕严办，倘敢抗拒，准以武力制止。”
打完电话，额头上竟沁出了许多汗珠，接过侍卫递过来的热毛巾，擦了把脸，又喝了几口龙井香茗，稍稍喘了口气，这才又沉入紧张的工作之中。
