雪割草（6）

　　在爱姬取下帽子的那一瞬间……
　　
　　“哇！好漂亮啊！”
　　
　　义姬身旁的政冈忍不住发出了赞叹声。这决非夸张、做作的表现，而是一种忘我之情的自然流露。然而就在同时，义姬却突然站了起来。由于这并非意识所能控制的行为，因此义姬的样子显得非常狼狈。正当宾客们议论纷纷之际，义姬突然冲口而出：
　　
　　“还早！”
　　
　　那尖锐、刺耳的声音，令人不禁联想到杜鹃的悲鸣。
　　
　　“还早！还早！这桩婚事最好等二、三年后再说。藤次郎，我不赞成你这么早就结婚。”
　　
　　由于这桩婚事事先并未征求自己的意见，因而积压在义姬心中的愤怒情绪，终于在此刻如火山爆发般地一倾而出。
　　
　　“政冈！把三春家的公主带到我房里去。”说完便转身快步离去了。
　　
　　面对这突如其来的状况，宾客们都瞪大了双眼。
　　
　　年仅十三岁的藤次郎，看起来的确不像个大人，但是十二岁的爱姬却已然具有女子的温柔、婉约之美。说早确实是还太早了点，但是对这两个似成熟又未成熟的孩子来说，要他们分开居住是非常残忍的一件事情。
　　
　　突然，藤次郎挥手示意远藤基信来到面前。
　　
　　“基信，把我准备好的礼物交给爱姬公主。”
　　
　　“遵命！”
　　
　　基信站了起来，然后捧着盖有红布的托盘来到爱姬面前。
　　
　　“这是少爷送给你的礼物，请小姐过目。”
　　
　　“谢谢！”
　　
　　没有人知道爱姬对婆婆的异常举动有何感受，但是当她揭开红布的刹那，却毫无造作地喊道：“哇！好漂亮喔！”
　　
　　她的双眸绽放着喜悦的光芒。
　　
　　义姬的表现已经够旁若无人了，但是这个像洋娃娃般的可爱女孩却犹有胜之，似乎完全无视于他人的存在。这时，众人的眼光都集中在爱姬及装有藤次郎所送礼物的托盘上。原来盘中装着的，是藤次郎的曾祖父植宗由上洛根来聘请的涂漆师父所制造的大红”玩具”。这是一些美丽、精巧的烹饪玩具，举凡厨房用具，如锅、碗、瓢、盆，大至有盖饭桶，小至纸罩、烛灯等器物一应俱全。
　　
　　（到底还是个孩子！）
　　
　　父亲辉宗松了一口气。不过，当他看到儿子送给新娘的礼物之后，对于妻子坚持三年后再谋两人圆房的提议，倒也颇引以为然。
　　
　　“哇！真的好美！”
　　
　　“你喜欢吗？”
　　
　　“喜欢极了，真是谢谢你！”
　　
　　“喜欢就好！不过，你得每天作饭给父亲、母亲吃才行。”
　　
　　“你是说用这些……”
　　
　　“是啊！不过，在你还不太熟练使用这些器具之前，我一定会尽量帮助你的。虽然我们的正式婚礼必须等二、三年后再说，但是我希望你能先熟悉这个城市。”
　　
　　接着藤次郎又眨眼对爱姬说道：
　　
　　“爱姬，你仔细看看我的脸。”
　　
　　爱姬这才将视线由大托盘移到藤次郎的脸上，但是她的脸上并未露出惊讶的表情。因为，藤次郎的长相与父亲清显先前所描述的并无两样。
　　
　　“在三春城里也有卖达摩吗？”
　　
　　“当然有！”
　　
　　“那么，你所买的达摩是不是都只有一只眼睛？”
　　
　　“是……是的！”
　　
　　“我也只有一只眼睛。你知道吗？我把另一只眼睛暂时放在母亲那儿，将来要是能够有所作为，那么母亲就会把它还给我。”
　　
　　爱姬未置一辞，只是微微颔首示意。
　　
　　（他所说的，原是人世间最痛苦的事情，但……）
　　
　　对一个十二岁的女孩而言，会有这种想法乃是理所当然之事。
　　
　　“因此，希望你经常为我祈祷，让母亲早日把眼睛还给我吧！”
　　
　　“是……是的。”
　　
　　“还有，你必须记得每天模拟做饭给母亲吃。”
　　
　　直到这一天，辉宗和基信才真正察觉到藤次郎的成长。
　　
　　虽说早在谈论婚事之初，虎哉和尚就已经察觉这项事实……但今天换作是他在场，恐怕也会被这些问题搞得焦头烂额呢！
　　
　　事实上，藤次郎对于母亲偏爱弟弟小次郎一事，早就心知肚明，但是他总是站在母亲的立场为她设想，认为这是母亲教育自己的一种方式。
　　
　　（母亲一直在等待时机好为我画龙点睛……）