刘起阳接到高老二的报丧，去烧了二十块钱的纸。
刘起阳本想烧三十块钱的纸，可吕巧云不同意。吕巧云正在屋檐外的太阳底下洗衣服，停下棒槌粗喉大嗓地说：“你充什么大头？你去年的工资都还没发哩！又不是多近的亲戚，十块钱就行了！”
刘起阳小心地往屋里瞅一眼说：“啥话？街坊近邻还得十块钱哩！”
吕巧云扬起棒槌砰砰地捶洗着：“你们成年累月连个来往都没有，能比得上街坊近邻吗？”
屋里传出刘起阳母亲的咳嗽，接着是有气无力的几句话：“这是正儿八经的亲戚，没出五服的。别让人家笑话！”
吕巧云顿了顿，呼地站起，棒槌一扔，湿漉漉的两手在身上胡乱一抹，脚步噔噔地进了屋。
这是坐南朝北的一座小院，一明两暗的三间土屋。吕巧云走进西屋，从枕头下摸出破手绢包一层层打开，咬着牙数了四张五元的票子，往跟在身后的刘起阳怀里一扔，又脚步噔噔地走出，一屁股坐下，砰砰砰响动更大地捶洗起衣服。
刘起阳一张张捡起掉在地上的钱，往东屋瞟一眼，出门推起自行车走了。
晚上，刘起阳刚刚习惯地打开日记本，吕巧云就伺候完婆婆洗脸洗脚进来了。
“啥时候出殡？”吕巧云拿笤帚疙瘩三下两下扑扑地扫床。
刘起阳不抬头地说：“你馋了？”
吕巧云拉开薄棉被说：“我馋有啥用？你别又忘了儿子！”
刘起阳咂了咂嘴。一星期前老校长去世，刘起阳和同事一起凑份子烧的纸，吃谢吊饭时大家一块儿直接从殡仪馆去了饭馆。为这，吕巧云说了他三天。
吕巧云说：“他家怕是得搁五天吧！”
刘各庄一带的规矩，老人过世，一般人家守灵三天，有钱的和当官的人家则大多守灵五天。有钱的和当官的人家前来吊唁的人多。
见刘起阳不吱声，吕巧云又问：“是不是五天？”
刘起阳扶扶眼镜：“没定。”
吕巧云说：“啥？没定？哪有这样办事的？出殡的日子不定下来咋办？好几十里地，到时候还再来人通知一遍？是人家说了日子你自己没听见吧？”
刘起阳说：“是没定。高老二说，得等他哥天元。”
吕巧云说：“高天元啊？他会回来吗？高秃子又不是他亲爹。”
刘起阳说：“毕竟从娘肚子里把他养大的，大面上总得过得去吧！”
吕巧云说：“那也不用等啊？一天的火车不就到了？”
刘起阳说：“问题就在这里，高天元这会儿不在特区，去了马里。”
吕巧云说：“马里啥地方？未必比特区还远？”
“那不有地图吗？自己找。”刘起阳拿笔的手潦潦草草往墙上一指。
黄泥坯墙上钉着一张中国地图一张世界地图。那是他们结婚时刘起阳跑县里唯一的新华书店买来的。闹新房时着实吸引了刘各庄的年轻人和孩子们，一个个挤地图前指指戳戳找北京，找上海，找刘各庄，找美国，找苏联，差点没把地图戳破了。刘起阳没事时常常喜欢在地图前站着，这里看看，那里看看，吕巧云却不大感兴趣，除了特区刚刚开始热闹的时候在刘起阳指点下知道了特区在哪里，平时自己从来不会看上一眼。如今两张地图早都已经变色发黄，前两年刘起阳还想换一换，吕巧云不同意。吕巧云说换啥？刘各庄的事都管不了，还想管全中国全世界的事？慢慢地，刘起阳也就淡了。
吕巧云朝中国地图上睃了一眼：“上哪找？你得给我说它在哪个省啊!”
刘起阳一笑：“哪个省？非洲省。”
