李区长半是安慰柯山，半是缓解自己的情绪，说道：“我了解湘西这一带的山民，他们讲究宁死也要有仇必报。周兴糟蹋并杀害了他的孙女，儿子儿媳也遭其黑手……”
“小石呢？”柯山猛然问道，他不想再出什么差池。
“他说头又疼了，正在区政府休息呢。”
“这孩子。”柯山心想，等有机会该跟他好好谈谈了。然后对李区长说道，“按计划开始吧。”然后走向院子中央。
几句开场白后，人们都抄起了酒碗。
开宴不久，柯山便串桌敬起酒来。比起东北的烈酒，这包谷烧虽然度数要低些，但毕竟是酒，如果一直坐在吴显贵的主桌上，即便事先嚼过两大把花生，时间长了也难免会醉。这样来回串桌，就能串到县大队的桌子，那里除了有一坛是酒外，其他的都是水。
天渐渐黑下来，吴宅点起灯笼，在微风中摇曳，更增添了人们的酒兴。
看到时间已差不多了，柯山一副醉醺醺的样子来到吴显贵身边，将酒碗在桌子上一蹾，抄起酒坛倒满，然后举起来高声说道：“各位，各位，兄弟我初到贵宝地，便相识这么多至爱朋友，兄弟我的工作也有了很大进展，很是高兴。当然，这一切均仰仗吴先生和各位老兄的鼎力相助。在此，我就借花献佛敬吴先生和各位一杯。先干为敬！”说着一饮而尽，随即剧烈地咳嗽起来。
吴显贵连忙起身一边为他拍背，一边说道：“岂敢岂敢。”
王书记走过来皱着眉头，埋怨道：“怎么能喝这么多？像什么样子！”然后招手叫来两名工作人员，“先把他送回去，别再出洋相了。”
柯山嘴里嘟嘟囔囔地说道：“我没醉，出什么洋相了？”然后在工作人员的拉扯下，踉踉跄跄地走出大院。拐过两个弯，他一把扯过军用水壶，连忙仰头灌起来。
柯山醉酒、呛酒是假，不过咳嗽却是真。当他喝最后一碗酒时，是用右手罩在碗上抓起来的，夹在手心的辣椒籽便掉在酒中。他高高举起酒碗并迅速饮下，是防备别人看到其中的奥妙。当酒到口中时，他故意用嗓子眼去找辣椒籽，随即引发剧烈的咳嗽，而咳嗽后的满面通红更像是酒上脸了。出门后，他猛灌凉水是为了缓解辛辣刺激。
回到区政府，柯山喝下一大口醋，又用凉水洗了把脸，抓起准备好的挎包向后院墙走去。他没有去找小石，心想不论是不是真的头痛，也该让他多休息休息，反正去会合的路已经认识了，随后又有贺二虎和冯永年做向导。
柯山悄然翻过院墙，迅速隐入黑暗之中。随后，又有个身影翻出院墙。这一切，均被一个躲藏在草丛中的人看在眼中。
