柯山不由得打了个寒颤。他不得不承认，贺二虎这个看上去并不起眼的山里人，却有着远远超出他外表身份的观察力。当然，他对此并不感到特别惊讶。在沈从文先生的《凤凰》中，他曾看到过这样一段对“匪”的描述：游侠者行径在当地也另成一种风格，与国内近代化的青红帮稍稍不同。重在为友报仇，扶弱锄强，挥金如土，有诺必践。尊重读书人，敬事同乡长老。换言之，就是还能保存一点古风。有些人虽能在川黔湘鄂边境数省号召数千人集会，在本乡却谦虚纯良，犹如一乡巴佬。
“哪有的事。让你这么一说，我都快成说书人嘴里的魔头了。后脑勺上哪能有杀气呢？”柯山故意轻松地说道，“况且，周兴炸营也不可能因为我来了，要是我带着一大队兵还差不多。”
“快了。”贺二虎依然只是“嘿嘿”地笑。
“什么快了？是我快成魔头了，还是咱们快到永绥了？”柯山决定岔开话题，“还有多远？”
“差不多有六七十里地。”
“算上下山的里程了吗？”
柯山这样问是有原因的。在湘西，当地人只将上山算作里数，为此还闹出来一些笑话。据说，一个莽撞的连长因为怀疑向导故意兜圈子，差点儿把他给枪毙了。
“算上了。”贺二虎一下子笑出了声，显然他也听过类似的笑话，“那个小山贼，噢，是小石，他对这条路很熟，有的地方我还真没去过。不过我估摸着至少有六七十里地。”说着，他随手扯了一把草，揉搓起来，“那个小山贼领的路有时很险，布鞋肯定不行，待会儿你把它勒上。”
柯山接过那两段草绳，习惯性地说道：“谢谢”。
“呦，这还是头次有长官跟我这么说话呢。嘿嘿。”
在随后的路程中，两人也就渐渐熟悉起来。
“柯干事，我看你像个读书人呢。”
“上过两年大学。”
“你看，我说的嘛。”
“说什么了，白面书生？”
“不是不是，你可不是白面书生。那你怎么当兵了呢？”
