婶婶是第一次坐火车，谨小慎微地跟在王婷和丁山他们的身后。从郎壳子出发，到八台河煤矿，没有直达的火车。中途要转两次车才能到八台河县城，然后还要坐三个多小时的中巴车才能到达矿区。
王婷看着窗外，那是一片一望无垠的菜地，在南方，全是高山，是看不到这样的景物。车子停了，广播里通知说是临时停车。窗外已不再是菜地，而是一堵长长的围墙，以及围墙里的高大建筑。
进入矿区审查得十分严格，门卫处不光有穿制服的保安，还有穿西服的。保安问了一下情况，得知他们是从青溪乡来的，翻了一个本子看了一下后，打电话叫另一个人来。
有个像干部模样的一出来就十分亲切地与他们握手，迎接他们到矿区招待所。在招待所安排了他们住的地方，是两个三人间，条件还不错。婶婶第一次住招待所，感觉有些新鲜，还马上跑到卫生间去解了一个小手，出来后骂道：“狗日的，茅厕比我们的房间还好！”
一会儿，刚才那位干部模样的人又引来一位肚子挺挺的，像似怀孕了的干部来，这位挺着肚子的干部穿着一套深蓝色西装，头上还戴着一个红色安全帽，脚上穿着一双雨鞋。王婷觉得奇怪，今天又不下雨，这人怎么还穿着雨鞋。这人表情十分严肃，严肃得让人生怕，急步走上来说：“你们一路辛苦了！”大肚子领导边说话，边伸过手来握，婶婶一时不知所措，因为她从来也没有握过手。好在大肚子领导见机得快，伸出的手向上扬了扬，马上就变成是招手了：“你们还没吃饭吧，先带她们去吃饭！”说完朝刚才接待他们的那位干部使了个眼色。
早餐吃的是稀饭和馒头，婶婶她们本来吃不惯，饿了吃什么都行，总比农村的红苕好吃，稀饭没吃多少，馒头倒是啃了几个。丁山像是看出了什么玄机似的，趁婶婶不在的时候，问了这个干部：“是有什么事吧！”
“是有点事！要不怎么会通知你们来呢！”
“是什么事？”
“等会告诉你们，先把早餐吃了！”
吃过早餐，王婷他们被这个干部带到了一个小会议室，是一个圆桌会议室，里面灯光通亮。婶婶想，公家就是公家，大白天也开灯，不怕浪费电！我们晚上的灯炮都还要注意不要太大了。会议室里除了刚才那位大肚子领导外，另外还有三人。表情依旧是严肃的。在带他们的那位干部安排下，他们坐在领导们的对面。大肚子领导干咳了两声：“两天前，矿上发生了一起事故！”王婷他们的心立刻提到了嗓子边。 “是透水，现在我们还在全力搜救，尽最大力量救出生还者。王……”
“爸爸，你才四十五岁，不能死啊——”王婷顿时就瘫倒在桌子边。两名女同志马上进入会议室，扶上王婷往住房里去。此时，丁山与黑老豹还比较镇静，毕竟是见过世面的，他们问?：“我们来的时候，你们怎么不说呢？”
“那时还没有找到尸体，只是猜测！”大肚子领导依旧是那一副表情：“现在已经是不行了！”停了一会，大肚子领导又说：“我们把补偿的标准给你们！”也许领导天生就是政治思想工作者，也许这样的事情经历得太多了，总结出一套完整的处理办法。马上就将赔偿的标准和依据交给了丁山他们，要他们认真看一下。
王婷并没有哭，此时，哭得天昏地暗也没有用，只有坚强地克制自己。她强忍着泪水看完补偿标准及细则。
