第三章 中国的黄金时代（9）

        此外，唐太宗还特别关注对外来宗教的开放。公元645年左右，中国一个非常著名的和尚玄奘在中亚和印度游历十六年后返回了长安，带回了650多篇印度佛教文章和150件佛教珍宝。太宗皇帝举行盛大仪式欢迎这位回家的和尚，赏给了他大量礼物，并赐给他一个头衔。在皇帝的要求下，玄奘记录了自己的旅行经历生动描述了自己经由巴克特里亚、波斯、阿富汗、克什米尔（Kashmir），最终抵达印度的经历，在那里他受到了印度国王斯拉迪塔的热情接待。
　　
　　在太宗皇帝的支持下，玄奘终其余生翻译了他带回国的梵语经文。这个和尚的经历深深打动了太宗皇帝，在他去世前一年，当健康恶化促使他试图寻找佛教的长生不老药时，他宣布佛教优于中国的宗教。（现在的一些历史学家们认为，当时一位自称二百岁的印度医生为太宗提供的佛教长生不老药，可能造成了他中毒并最终去世。）
　　
　　事实上，太宗的统治时期是中国历史上宗教多元化最开放的时期之一。唐太宗不仅欢迎佛教，而且还热情鼓励来自西方更远地区的外国人将他们更加新奇的宗教带到中国来。在他统治期间，索罗亚斯德教（明教），犹太教，伊斯兰教，基督教都通过丝绸之路由旅行者介绍到了中国，而且这些外国信徒可以自由举行宗教仪式。在长安外国人聚居的西方市场上，波斯商人在索罗亚斯德教的火坛上使用活牲畜祭祀，而早晨和晚上穆斯林宣礼员也站在尖塔上呼唤穆斯林信众进行祈祷。今天，在长安还有一座当时建立的写有中文和阿拉伯文的大型清真寺。
　　
　　聂斯托里基督教（即景教）是基督教和近东宗教的一种融合性宗教，也在唐太宗统治时期被介绍到了中国。公元635年，一个被中国人称为阿罗本（OLoPen，可能是Ruben的译音）聂斯托里派教徒来到唐朝皇宫。唐太宗接见了他好几次，并询问了很多关于景教的问题，还要求他将携带的经书翻译成中文。对景教产生兴趣之后，唐太宗不仅下令在长安建造一座景教寺院，甚至还颁发了一道圣旨：
　　
　　道不止一种名称，圣人也不止一个。各个国家的宗教教义不尽相同，但是它们可以泽被所有苍生。来自罗马帝国的大德之人阿罗本从远方把他的图像和经卷带到了首都长安。研习之后，我们发现其教义博大精深，奥妙无穷。分析之后，我们发现其原则劝人向善，彰显人生大义。他的教诲深刻而不散乱，他的逻辑充分而不牵强。这一宗教将惠及众生，故准予在我大唐帝国自由传播。
　　
　　唐太宗的统治对中国的传统社会结构产生了深远影响。公元632年，唐太宗下令对帝国的重要家族编纂家谱。但是，这一举动让很多人感到羞耻。虽然中国人和非中国人之间的通婚在唐代并不罕见，但是中国的大多数贵族仍然保持着“纯正的”中国血统，对于西北部地区的“半野蛮人”家族，不论多么汉化，他们仍然怀有鄙夷的心理。让唐太宗感到震怒的是，汇总报告将皇帝家族放在了第三等。唐太宗对这一结果表示不满，命令重新编纂。不消说，第二次编辑后，皇家血统排在了第一位。