第三章 中国的黄金时代（4）

        即使今天，在新“开放”的中国，很多中国人与外国人交往时都会觉得不自然，或者觉得那是一种禁忌。那些继承了不同种族外貌特征的人在中国人看来很奇异。例如，我的两个女儿具有一半的中国血统，她们都有着棕色的头发，棕色的眼睛，和不太明显的亚洲面部特征，而且她们都能讲一口流利的汉语。但是，在2004年去中国最近的一次旅行中，在她们去的每一个地方，甚至包括上海这个大都市，她们都能引起人们的围观，人们会盯着她们看，咯咯地傻笑，并且指指点点地议论着“这两个讲中国话的外国小孩”，就好像她们是天外来客一般。在成都大熊猫饲养中心，当我们正在拍摄刚刚出生的粉红色的像小虫子一样慢慢蠕动的可爱的大熊猫时，中国游客们则在拿我们拍照。
　　
　　秦始皇给这个以他姓氏命名的国家留下了很多遗产。他建造的长城一直是中国最伟大的历史纪念性建筑。很久以来，长城是中国的标志，代表着中国的统一，领土完整，排他性，以及将自己与“野蛮人”分离开来，保护自己优秀文化的不懈努力，不论他们是来自中亚的凶悍游牧民族，还是来自欧洲、日本以及美国的“帝国主义者”的侵扰。
　　
　　所以，非常具有讽刺意味的是，被称为中国黄金时代的唐王朝竟然是由一个带有部分“野蛮人”血统的混血人开创的，不能不说让人感到有几分惊讶。而且，唐王朝最突出的特点是他的国际性，对各种文化的包容性，和中国历史上后来从未被超越的对外国人的开放性。
　　
　　唐王朝的兴起（公元618-907年）
　　
　　公元220年，汉朝灭亡以后，中国进入了长达三百年的分裂局面。六世纪末，中国北方出现军阀割据和贵族统治的局面，其人口大多是中国人和突厥人混血的后代，而南方人则是“更为纯粹的”中国人。
　　
　　公元581年，隋朝统一了中国，但是他们的统治仅持续了很短时间。由于经常遭受北方草原突厥人的袭扰，内部起义频频，加之连年征战，隋王朝建立仅仅三十年后便灭亡了。公元618年，一位属于北方汉族和突厥人混血的贵族将军李渊宣布终止对隋朝的效忠，向首都长安（现在的西安）进发，并自封皇帝，庙号高祖。由此，唐朝建立，并统治中国长达三百年。