一
办好了老李叔托付的事情，第二天晚上，方剑春就回了表姑家。
抗战时期，方剑春在已沦陷的岛城读书，因不堪忍受日本侵略者对中国人的奴役、压迫和蹂躏，怀着对日本侵略者的痛恨，奔赴了蒋管区的大后方。在西南联大上学期间，他被昆明空军学院选中，入院学习后，被派到了美国受训。当时，他的心愿就是早日驾驶中国战机，去击落那些轰炸残害中国人的日本军机……然而，一次训练中的意外受伤，令他无法去完成这个心愿了。
在美国养了一段时间的伤，回国后，日本侵略军已经投降了。他在表姑家又休养了半年。当时，岛城警备司令部正在招考军官，方剑春穿上英武的空军军装前去应试。半个月后他接到了录取通知，被任命为上尉参谋。
自从考进了警备司令部以后，他基本就住在警司军官宿舍里，每隔一两周才回表姑家一趟。
方剑春这次回表姑家主要就是为了把哥哥的信给表姑看看。当表姑看到哥哥的信和照片后，哭了一场。
表姑让方剑春代笔给方剑秋写了封回信……
几天后的一个上午，方剑春忽然接到了老李叔的电话，要请他下午到劈柴院见个面，说有位走货的朋友想跟他谈谈。
他犹豫了一下。下午，国防部二厅派的特工指导员要给参谋处的军官上课并进行突击训练，学习谍报、策反、心理战方面的课程，主要是为了配合近期国民党军队的5个师沿胶济线对向进攻打通胶济铁路线，蚕食共产党军队控制区的战事。
细细计算了下时间，方剑春答复老李叔，只能下午一点半过去。
放下电话，方剑春抱着一摞文件楼上楼下地跑了好几趟，给司令室、作战处等部门分发文件。方剑春所在的情报参谋处二科是情报科，整理传递各类情报文件便是他的主要工作。方剑春想尽早把活儿忙完，以便下午能抽出时间去跟老李叔会面。正好把写好的信交给他，让他帮着转交给哥哥方剑秋。
这封信他一直贴身放着，因警司里的下级军官宿舍和办公室里的物品经常会遭到秘密搜查，警司党政处陈处长就是专门干这种龌龊事的，此人以前也是个军统特务。
时近中午。方剑春特意来到参谋长室请假。刚走近参谋长室，岳参谋长的呵斥声就从里面传出来。不一会儿，参谋处谍报队刘队长红着脸、歪着嘴从里面慌忙地跑出来。他抬眼见到方剑春，点了下头算是打招呼了，急匆匆地下了楼梯。
参谋处管辖三个科室和一个谍报队。谍报队共有十几个小组，虽人数众多，可大部分谍报员平时见不到，都派遣在解放区附近。最近，谍报队刘队长忙得不亦乐乎。根据战事需要，国防部二厅调来了几部电台，给谍报队各小组都配发了一部，他忙着督促调试电台、演习密码的事情……可不幸的是，警司丁司令一个电话接一个电话地打给岳参谋长催要情报。而岳参谋长每次接完电话都会把刘队长叫来，连吼带叫的要他手下的各谍报组加紧刺探。原本就不招岳参谋长喜欢的刘队长，这下更倒霉了。
在外面待了一会儿，方剑春整了整军帽和军装，喊了声报告，走了进去，立正站在办公桌前。
正在看情报文件的岳参谋长抬头看了看他：“什么事？手上的文件都送出去了吗？”
“都送达完毕了！参谋长，我想请个假，下午有点事儿……”
“下午？二厅的指导员下午3点要给你们搞突击训练。这才开始两天，你就请假不参加，不太好吧？”
方剑春心里凉了半截，但还是努力争取：“参谋长，我3点左右一定赶回来。”
岳参谋长刚要说什么，电话响了起来，接起话筒：“喂。哪位？今晚真的不行，这阵子战事正紧，离不开……”
岳参谋长朝他扬扬手。
方剑春往后退了几步。他已经听到电话里是个嗲声嗲气的女人声音。甭问，又是梨花香！
岳参谋长家里有老婆孩子，他在舞厅里认识了一个交际花梨花香。梨花香长得妩媚妖娆，还是个大学生，平时喜欢泡舞厅，跟常去跳舞的岳参谋长勾搭上了。岳参谋长特意给她在泰山路上租了一套房子。梨花香一个人太孤独，三天两头地打电话叫岳参谋长晚上陪她出去跳舞、看电影……
方剑春深得岳参谋长喜爱的一个原因就是能替他晚上值班。
作为参谋长，每隔三四天就得值夜班，如果有战事，几乎天天晚上都不准离开。趁值夜班出去跟梨花香约会可是最佳时机，不过必须得有个替班的。
原先，岳参谋长叫处里的其他参谋替他值班。可那些家伙总是借机抽他的好烟，喝他的好酒，还偷吃他的美国罐头和饼干。搞得他说也不好，不说也不好。说吧，怕没人再愿意替他值夜班；不说吧，这心里总是窝火。
自从方剑春来了参谋处，主动替他值了几个夜班。那些烟酒罐头饼干一样不少，有时候还倒贴给他一些好烟和美国货，这令他很高兴。于是方剑春成了他的“替班”参谋，相应地也成了他的红人。
电话那边的梨花香好像是生气了，话没说完就挂断了电话。
“喂，喂，你听我说嘛！宝贝，喂……喂……”岳参谋长皱起眉头，不情愿地把话筒放下。
方剑春一看这情形马上跨近几步说：“参谋长，今晚还是我替你值班吧。”
岳参谋长叹了口气说：“唉！不行啊。这阵子前线有战事，丁司令不知道什么时候就会打电话找我。就怕我前脚一离开，后脚他的电话就来了。”
“这没关系，您告诉我个联系电话，万一丁司令来电话找你，我就编个理由先挡挡，再打电话告诉您，您从外边给他回电话就成。”
“这个嘛……”岳参谋长眉开眼笑说：“这倒也可以。那，今晚你留下来值班。下班之前，我把联系电话写给你。还有，你下午有事儿就去办吧，3点半以前务必赶回来。不要迟到得太久。”
“是！3点左右一定赶回来上课。”
劈柴院在江宁路上。该路共有三个出口，整条路呈“人”字型。劈柴院很像老北京的东安市场，以小吃店和小戏院众多而闻名，是周围居住的小资本家、职员及公干人士常常光顾的好去处。数家演出曲艺的茶社人气旺盛，说相声的马三立也在这里撂过摊，还有说山东琴书的李金山、山东快书的杨立德，西河大鼓的刘泰清、说评书的葛兆鸿等等。小吃店更是密密麻麻。张家“坛子肉”、独家“豆腐脑”等知名小吃令岛城人津津乐道。
