兄弟情深
燕京是金陵大学建筑系的教师，朴实憨厚。他出生在南京雨花石的主要产地六合县，从小就在雨花石中长大，因而对地下的东西非常着迷，上学后对建筑感兴趣，在金陵大学攻读建筑科，毕业后因学习成绩优异留校当了教师，成为南京地区对本土建筑颇有研究的年轻建筑专家。从近年战事紧迫南京开始构筑防御工事以来，燕京就担任了城内的防空洞和城防工事的建筑顾问。楚绍南从南京撤回来就陪着军事构筑顾问团成员视察过紫金山、乌龙山的工事，这时认识了燕京，彼此留下了良好印象。在极度缺少钢筋的情况下燕京大胆提出了用坚竹和木材补充代替的权宜方案得到了卫戍司令部的采纳，楚绍南从此记住了这个名字。
他们的深入接触是在楚绍南从上海撤回的第三天晚上。当时楚绍南想调整一下脑里紧张的战场状态让自己清醒些，便身着便服出门散步，信步行到夫子庙时，正赶上这里举办一场南京雨花石夜赏茶会。虽然战火临近，但六朝古都的文化氛围依然未减，城内的秩序也很井然，历代的都城自有一番大家风范。楚绍南进去观赏完全是因为好奇，哪知进入会场后竟意外遇到了白天相陪检查防御工事的燕京。再次相逢两个人都十分惊喜。燕京大方地介绍身边坐着的姑娘是自己的女朋友孟莉莉，金陵女子文理学院的校医。孟莉莉性格活泼，3个人坐在一起，品茗论石谈兴顿起。
关于雨花石，楚绍南了解不多，只知道雨花石是世界知名的观赏石，是从苏东坡的《怪石供》一书始创了宋代以来的赏石之风。明代朱元璋定都南京，这里成为全国政治文化中心，南京特产的晶莹如玉、图像天成的雨花石便成为了“天赐国宝”，引起了历代文人雅士的瞩目，文人墨客们赏石写石，促成了雨花石的文化热和交易热。民国以来，雨花石的收藏研究进入了新阶段，楚绍南在日本和法国时经常遇到有人把雨花石作为从国内带来的馈赠品送给友人。但至于什么是高品雨花石、怎么欣赏雨花石他没接触过。好在赏石茶会并没有长篇大论的学术讲解，都是很随意地把自己珍藏的雨花石拿出来，供大家欣赏并做以自己的见解说明。这样的形式，不但楚绍南这样的外行能看得懂，外国人也能看得懂。席间就有几名美国人和英国人。
