这钓鱼城已经摆明架势：我们要打防守反击。
而且这仅仅是小环境，还有大环境呢。
大环境要追溯到公元1241年。这一年，蒙古窝阔台汗去世，其内部政争不断，对南宋的攻势减弱。南宋得到喘息的机会，腾出手来，对各个战场的防御体系进行了全面调整。尤其是在抗蒙战争中战绩颇著的大将余玠进入四川，他创建了山城防御体系。这个体系，就是在四川的主要江河沿岸及交通要道上，选择险峻的山隘筑城结寨，构成一完整的战略防御体系。其形态星罗棋布，又可及时地互相支援。
合州钓鱼城，就是这一山城防御体系的核心和最为坚固的堡垒。
到了公元1254年，合州钓鱼城守将王坚，进一步完善城筑。四川边地的民众为了躲避兵乱纷纷到此安居，钓鱼城因此成为兵精食足的坚固堡垒。
蒙哥大汗显然对这一点不够重视，四川可不是一盏省油的灯。敢进攻蜀地，情况不明，准备不足，必将死无藏身之地！
这场旷日持久的攻坚战，准确地说，是从公元1259年2月7日开始的。蒙哥大汗发动了第一次战斗--攻打一字墙。
这一字墙就是横城墙，它的作用有两个，一是阻碍城外敌军的活动，二是城内守军通过外城墙运动至一字城墙拒敌，与外城墙形成夹角交叉攻击点。
钓鱼城的城南、城北各筑有一道一字城墙。
2月9日，蒙古军猛攻西门，未能攻克。
同年3月，蒙古军转而攻打东新门、奇胜门及镇西门小堡，均告失利。
转眼到了4月，上天给了钓鱼城守城军喘息休整的机会，连降大雷雨，持续了二十天。雨停后，蒙古军又改变进攻策略，于4月22日重点进攻护国门。27日夜，蒙古军登上外城，与守城宋军展开异常惨烈的激战。钓鱼城的守城驻军死伤无数。《元史·宪宗纪》称“杀宋兵甚众”。
这样激战了近十天，虽然钓鱼城守城军伤亡很大，但还是顶住了蒙古军一波又一波的进攻，无论你有多少次高潮，我军依然坚挺不衰，最终将蒙古军击退。
这时候，已经是5月了。蒙哥大汗不知道，此刻离他的死期，仅仅只有两个月了。
按理说，这时候蒙古军应该调整战略战术，久攻不下，起码要找到原因。久攻不下，自然是围困为上策，不打你，我困死你，看你能坚持多久。粮草总有吃光的一天吧。就当时的大势来看也该如此，蒙哥大汗应当留下一部分军队，围困钓鱼城，然后率领主力部队东下，和忽必烈等军会师，这样才能一举攻占南宋。
