“这个……”国栋犹豫了一下，正思谋该如何回答，按察使李卫源笑道：“天下州县，又有几个不亏空。大人请放心，浙江亏空并不严重，一定能补得齐的。”
“那按老弟‘并不严重’的说法，就定于两月之内将浙江全省亏空一并补齐如何？此事就交给老弟去办，如若按期补完，我定会奏明圣上保你官加三级。”
李卫源一听着急道：“下官一时说了大话，请大人恕罪。虽是亏空不多，但仍是不太好补的。”
“浙江库银总共亏空多少？”
“不过五十万两吧。”
“甘肃王亶望一案，仅皋兰等三十四个州县就亏短银库将近八九十万两，亏短仓粮七十四万石。王亶望在浙江先做了三年布政使，又做了四年巡抚，难道就是个清官？上梁不正下梁歪，我看浙江吏治未必就那么清。五十万两，估的太少了！”
李卫源是按察使，所以对全省财政不是很了解，但福崧说浙江吏治不清，又在他的职责之内，所以便将目光投向国栋，让他替自己解围。国栋是布政使，掌一省之行政管理和财赋出纳，从二品，虽说是福崧治下，但在官街上和福崧是平级的，此时福崧给了李卫源一个下马威，特别是这个“上梁不正下梁歪”让国栋觉得特别刺耳，于是回道：“绝不超过一百万两，还不到全省一年税赋的一成，大人尽可放心。王亶望在浙江任上的时候的确是骄奢无度，所以各道府都少不了多加孝敬。浙江也一度靡风四起，所费巨大。另外乾隆三十八年（1773年），圣上巡幸天津的时候，王亶望赶去贡献方物，礼物丰厚，都是从浙江搜刮强取的。其中有珠宝装饰的范金如意，价值万金。圣上至善明德，当场责备他过于奢侈，拒绝不收，但他并未引以为戒。乾隆四十五年，圣上南巡，王亶望时任浙江巡抚，又认捐五十万两白银，其余花费不可计数。这些不又是浙江的民脂民膏？所以浙江百官也有难处啊，亏空并非心中所愿。”
杭州知府杨先仪也接了话说道：“我记得四十五年圣上南巡的时候，王亶望供张甚为奢侈。圣上对他道：‘到省方问俗，并非是为了游玩景观，你却添建屋宇，点缀镫彩，华缛繁费，朕实所不取。’可见王亶望之贪纵，圣上早有察觉，只是给他改过自新的机会，是他执迷不悟，所以才有后来您与阿桂相爷、李军门这么一出清官反贪戏。”
福崧见这些人一个劲儿地痛打落水狗，使劲儿地给自个儿撇清，心中暗自冷笑道：“我临走时圣上特别关照，浙江第一政务就是清欠亏空！”
众人一听圣上有话，立刻都放下了筷子。窦光鼐更是正襟危坐。
福崧接着说：“圣上说：‘江浙亏空要年底盘查，如有亏短情弊，既据实禀明，必全部清理干净，不得用任何理由拖延。’我福崧在这里添一句，各位一定要实心任事。此事如果办的不好，咱们都要吃不了兜着走！”
“请问福大人，浙江亏空，该如何下手，怎么个清法？”
“还需我了解详情之后，再作打算。你们久在浙江，比我更了解地方情势，也都要想想。咱们都是一个锅里的虾米，要红一块儿红，谁也跑不了。当前最紧要的事，立即让各州县自行盘查清点，向上级知府自报亏空银粮，然后再由府道汇总到国栋藩司这边。待统计完毕，我再禀奏皇上，申请弥补年限，总归是要给大家一个宽裕的时间。”
在座的几位，连同邻桌的几个官员都听得真切，全都大大地松了一口气，心中窃喜。原以为福崧一来浙江就要弄个鸡飞狗跳，查个清清爽爽，狠狠办几个亏空最甚的官员，谁都害怕轮到自己头上。现在听他这么一说，原来是和风细雨不须惊啊！而且还是自报亏空，那又是为众官留了一定余地。原传说不是来了个铁面冷脸巡抚么？不是听说甘肃一案，福崧一到，全省官吏为之一空么？如何他到了浙江就变成弥勒佛了？难道这浙江风水竟能如此感化动人？
窦光鼐此时也是憋了一肚子话要说。他刚刚到杭州两天，前一阵子在浙北私访了一回，便了解到浙江亏空惊天内幕的冰山一角，要依着他以前的性子，早就一纸奏章报到京中去了。如今虽是暂且压下，但他还是想寻找机会将此事弄个明白。于是对福崧道：“福大人，我两句话如鲠在喉，不吐不快。”
虽说窦光鼐是浙江学政，也是福崧的属员，但他带吏部侍郎街，是正二品，比福崧还要高一级。而且论资历，论声望都要比福崧高着一截，福崧自然要给他面子，笑道：“窦侍郎请讲。”
