这里，有关山城太守直江兼续，想略挥冗笔。
江户时代，德川政权确立伊始，派人拆除了京都阿弥陀峰的祭灵庙。之后，这里成了盗贼和流浪者的巢穴。未久，祭灵庙便朽败消失了。与此同时，朝廷取消了赐予秀吉的“丰国大明神”的神号，秀吉不再是神了。
家康取代了秀吉，成为日本神，死后谥神号“东照大权现”，在日光（位于枥木县西北部）建祭灵庙，以殿舍豪华壮丽而称豪世间，如今亦然。秀吉作为“神”的复活，却在他逝世三百年后。关原会战中的惨败者岛津氏和毛利氏等，打倒了德川氏，维新政府诞生了。维新政权恢复了“丰国大明神”的神号，在阿弥陀峰山麓重建了祭灵庙，名曰“丰国神社”。所谓权力，就是这样奇妙的东西。
德川氏治世的两个多世纪里，一直将石田三成定为奸人，企图以此使篡夺丰臣家政权的德川氏的立场正当化。幕府的御用学者、诸藩的学者，也惧怕对三成加以“奸人”这一评价以外的新论，不敢破旧立新。唯有一人，即以“水户黄门”这一异称而广为人知的德川光圀，在其言行录《桃源遗事》中有如下评语：“治部少辅石田三成并非可憎之人。人各为其主，理所当然。虽系德川之敌，亦不可恨。君臣皆应晓之。”
这可谓是唯一的例外。德川氏权力持续的二百几十年里，仅仅一直憎恨一个人，坚韧地将三成高摆在恶神的祭坛上。这种例子在日本实属罕见。
至于三成的知己家臣，参加了三成的这一行动，协助三成的策划与运行的三个副主人公，不在德川幕府的禁忌之内。这三人即刑部少辅大谷吉继、岛左近胜猛、山城太守直江兼续。三人被作为好汉的典型，受到江户时代武士们的爱戴，他们的逸事被不断写成了各种随笔。为了不把三成说成“恶神”，重点突出三成的三个副主人公，以至最后竟达到了过度褒扬的程度，此乃事实。
却说直江兼续。秀吉正在征服天下的时期，在湖北贱岳打败了北陆的柴田胜家；随后长驱直入，打下了越前北庄城；再前进，入越中，攻打佐佐成政，逼其投降。下一个目标就是越后了。
这时，虽然越后的上杉谦信已经病故，到了上杉景胜这一代，然而，攻打战国时代最强的军团--上杉家，纵然是秀吉也不可能轻易攻克。
于是，秀吉采取的方针是，通过外交手段，兵不血刃，将上杉氏揽为自己的大名。秀吉没有预先致函告知，他将自己的军团驻扎越中，然后，轻装偷偷来到了越后的上杉领地越水，只带三十八个随从，年轻的三成便身处其中。
越水住着上杉家拥有城池的大名须田修理，建有须田的豪华大公馆。秀吉来到城下，向须田修理派去使者，口头说明来意：“在下是来自上方的秀吉的使者，一行三十几人，请给安排一下旅馆。”
秀吉亲自到来之事，出于戒备意识，没有透露。须田修理对突然到来的使节团感到惊诧，暂且将城下的寺院当作旅馆，以地主身份，出面应酬。
然而，须田修理一进旅馆，一行使节中个子最矮的一个人，便拽着他的袖子说道：“我是秀吉。”
顿时，须田修理吓得魂飞天外。大将微服，深入准敌方领地，乱世里如此举动前所未有。
“哎，我是秀吉，千真万确。说实话，我想直接拜会你家主公上杉景胜，有事相商，才微服而来。能否劳步带我前往春日山城（上杉氏的主城）？”
须田修理越发惊骇了，对自己家臣详述了缘由，派其飞奔景胜之处。修理的使者拜谒景胜，说明来意后，问道：“我家主公修理说，秀吉本人现已在手中。若大人下令杀掉，则立即抓起杀之。不知如何处置为好？”
事出意外，景胜愕然，唤来家老兼续，让他发表高见。兼续即刻建议：“见之为宜。”接着，他又说道，“秀吉以畿内和北陆为中心，领有五百万石，已经率领十余万大军，平定到邻国越中了。尽管如此，他却便装来到越后，足见其胆量之大不可估量。”
确实，这绝对是超出常理的惊险技艺。但说实话，这只是秀吉权衡之后所进行的外交表演。此前，刚刚征服越前，来到前田家的领地府中时，秀吉也是一人叩响了利家（当时，利家的向背不明）居城的城门，说道：“又左（利家）在吗？我筑前来了！”
