家康被请进了藤堂家的浴室。浴室南向，面对庭院。入口处坐着五个近习担任警卫。一进浴室，设有榻榻米客厅，三个侍女恭候此处。家康摘下短刀，令侍女帮他脱衣服，然后换上浴衣，一级一级下了三级台阶，下面铺着地板。接着，是对关的两扇门。家康推门而入，搓澡女子正跪在浴池边。
热气蒸腾，眼瞅着浴衣被汗水溻透了。家康耐着热气，坐了下来。油脂伴着汗水，滴滴答答下落。俄顷，女子剥下了家康的浴衣，开始搓澡。搓了十分钟后，女子从大锅里舀出了温水冲洗，再搓，再冲水。如此这般，沐浴结束了。
家康出来，恭候于榻榻米客厅的侍女，跪在家康面前，献上崭新的兜裆布。最近家康越来越发胖，自己不能系兜裆布了。自己的手够不着自己的小腹。
“真不得劲儿。”他一边让女子给系上，一边俯视大腹发笑。
进了寝室，家康让另一个女人给他解开了刚才系上的兜裆布。这个女人是阿茶局，她总是如影随形跟着家康不离分。
“阿茶，今夜谁陪我说话？”家康一边说着，一边缓缓地靠近被窝，浑圆的身体躺了下来。
“那个女子哪儿好啊？”近臣在背后交头接耳议论。阿茶是个不美的女人。她双颊瘦削，吊眼梢，一笑牙齿就龇露出来。年纪也很大，恐已快到五十岁，可称之为老太婆了。家康将她列为侧室已逾十七载。
阿茶局名曰素环，生于甲斐，初嫁给骏府今川家的家臣神尾孙兵卫，这是旧话。天正十年（1582年）“本能寺事变”发生后，家康率军进入甲州，看见路边跪着一个领着孩子的女人。家康停马，收留了她，在军营中陪家康聊天。进而，家康让她管理身边生活杂事，使用起来一看，却是个非同寻常的才女，遂送她名称“阿茶局”，令她管理后宫。最后，政治和人事领域，家康也让阿茶局参与。因此，德川家的诸将都非常惧怕这个女人。
“陪说话今夜就算了吧。”阿茶说。
“何故？”
“我看老爷的脸色，显得很累了。这时候老爷再搂个小女子，那可有碍于贵体哟。”阿茶局操一口土气的甲州方言说道。确实，家康今天拜会前田家，搞得精疲力竭。
“是吗？我脸色不好啊？”
“在大纳言（利家）公馆，老爷多有心理顾虑吧？”
“没什么顾虑。”
“可是，都表现在脸上了。我阿茶给您按摩按摩腰吧，叫来小女子可不行。”
“兜裆布都解开了呀。”
“我阿茶一会儿给您再系上。”话语回得利索。接下来，她挨近家康身边，开始给他按摩后腰。
“听说治部少辅大人一身黑装出席了宴会。”
阿茶局对外政方面的事情也了若指掌。而且这些“表面”的事，她可以与家康自由交谈。这一点，秀吉身边的淀姬与阿茶局没法比。淀姬仅有姿色，却无才气，有关政事，恐怕一次也没向秀吉说过什么。
“是说治部少辅那厮吧？他身穿黑装来了，想来找碴儿的。”家康神情不快。
“说招人恨的话，是治部少辅的本性吧。”
“像是本性。世上像他那样讨厌的人，真是少有。”
“我听小道消息说，今夜要夜袭公馆。”
“此事，公馆主人泉州已派出密探，正在探听各种动向。”
事实上，三成今天离开前田家，立刻就去了小西行长家，紧急召集了除浅野长政之外的三个奉行，聚来的是前田玄以、长束正家和增田长盛。
“夜袭藤堂公馆吧！”三成提议。其他人惊骇，异口同声表态：“此举不妥。”
藤堂公馆挤挤擦擦拥来了家康党的许多大名，五百多米以内的路旁，都有警戒。普通行人百姓都被勒令“绕行”，全被赶回去了。
“一两万人是根本攻不下来的。”
“不至于攻不下来。”
三成坚持己见。其他人的脸色渐渐阴沉起来，一味强调巷战的不利之处，到底没有同意。
“是么？”三成站起来，神情不悦。
三成走在路上，打算径归备前岛公馆。他头戴斗笠，随从是一个仆人。三成的装束简单，俨如年禄五十石的武士，谁看也不像是个大名。
三成知道，这副装束走动在街上反而安全，若带领队伍到处活动，会即刻引人注目，恐会遭致清正的砍杀。
