家康与三成的战斗，可谓“头脑战”。又过了五日，一月二十日，在伏见的德川公馆一室，谋臣本多正信说：“三成那厮，正中了我们的圈套。”
“啊，中了吗？”
“中了。”正信点头。他说的圈套，即通过频繁的联姻活动，激怒三成，向三成发起挑衅，让事态陷入战乱。不发动战乱，家康无法取得天下。这是家康与正信暗中采取的基本方针。
“总之，上样之外的四个大老、三个中老和五个奉行，以相国寺的承兑（别名西笑）和尚为使者，要来质问我家。根据上样的回答，要将上样赶下大老的职位。现实就是这般严酷。”
“谁送来的情报？”家康岔开了话头。
“藤堂高虎。”
“啊，是他呀。”家康的脸上露出了略显轻蔑的浅笑。藤堂高虎是秀吉一手培养大的大名（伊豫板岛城主，年禄八万石），此时，这个莫名奇妙的人主动担当德川家的间谍，及时送来殿上的情报。家康说道：“世间真是什么人都有。”
这种类型的武士，在源平时代和镰仓时代不曾有过。
（与其说是武士，不如说是个‘老江湖’啊。）家康这样认定。至少，在家康培养的武士团队里没有藤堂高虎这类人。若存在，家康会毫不留情地将其赶走。
“不换七个主公，不能称为标准武士”，藤堂高虎可谓正是这种战国末期的典型武士。他自选主公家，从开始就对主公没有中世特色的忠诚心志。在喜欢中世武士道的家康看来，高虎是个有些费解的人。
高虎的履历复杂。他出生在近江浅井家的一个家臣家里。姊川一战，浅井的家运骤衰，十七岁时，高虎成为浪人，又侍奉近江阿闭淡路太守。他看阿闭家的将来没有大发展，没干上一个月就逃之夭夭，寄身丹波太守矶野秀家帐下，数月后离去，继而侍奉织田信澄。信澄是织田信长的弟弟之子，其妻是明智光秀的女儿。信澄因“本能寺事变”而没落。高虎辞别其家，转而侍奉秀吉之弟秀长。
高虎如此频繁跳槽，更换主公家，是因为他武艺高强。高虎任秀长家臣的时代，攻打播州别所时，他获得显赫功名，博得秀吉青睐，成为主公的直属家臣，年禄四千六百石。
其后，高虎的功名与其说来自战场，毋宁说来自他的人际周旋才能。半生里侍奉过六个主公的他，以熟谙人情世故的聪明人而著称于世。其特别长于调解人事纠纷，深得秀吉重用。
高虎具有特殊嗅觉。
（丰臣家一代必亡。）秀吉还处于全盛时期时，他就看出了这一步，因为秀吉无子。未久，秀赖出生，他又看到秀吉的寿命活不到秀赖成人。于是，转身投向家康。有一件事，家康记忆犹新。秀吉病重期间，高虎来和他闲聊，说道：“请把在下当做贵府家臣，同样使用吧。”
此时的高虎，正食丰臣家俸禄。
（此人有何居心？）开初，家康觉得此人蹊跷，心中提防。其后，高虎频繁传来殿上机密。终于，家康视其为珍宝，成为德川家不可慢待之人。平时，正信总说：“藤堂大人是个值得感谢的人。”
适才高虎告辞之际，正信送他到门口。高虎低语：“在下愿与德川家共命运。有用到在下之处，谨请吩咐。”
“高虎竟说出了那种话？”家康问道。他的心情不坏。高虎这样嗅觉敏锐的人抛弃了丰臣家，把自己命运赌在德川家的未来上。
“是个好兆头。”家康高兴地说。
