就像越南中部的其他省份一样，广义省有着非常复杂的地貌特征：崇山峻岭绵延起伏，湍急的河水绕过山脚，穿越平原，注入东海。在广义省，平原有80 多公里长，10到15 公里宽，溪流交错，土地肥沃，越南人在平原上种植水稻。13 世纪，从北方南下的越南人征服了土著占婆王国之后，他们背靠大山，在平原地区建立村庄。在越南中部地区，乡村都是由一些星罗棋布的小村落组合而成的。20世纪60 年代初，在美国远征军第一次踏上这块土地之前，广义省的小村落一个个静静地依偎在灌木和翠竹丛旁，面向春天碧绿的稻田。一些人家的房屋是泥土为墙，茅草为顶。但也有一些人家的房屋却很漂亮，上了油的梁柱熠熠生辉，屋顶是红色的瓦，前面是石砖砌成的用来晒稻谷的庭院，旁边还有猪栏、鸡舍、牛棚。当时，整个省差不多都是农村。每一个县都有一条小街，街的两侧是一些店铺，即使它的省会广义市，也不过是个只有几栋行政办公楼的小镇。然而，连接南北的主干道的一号公路却穿过这里，将平原一分为二，路面上川流不息地来往着汽车、马车和骑着单车上学的青少年，男孩子穿着整洁的衬衣，女孩子穿着白色的长衫。
即使看上去是如此浑厚简朴，但广义省却是游击队活动的根据地。几十年来，该省被人们称为是“抗战”、“解放”的代名词。1930 年，第一支反抗法殖民者残暴统治的农民起义在这里爆发。“二战”过后，该省成为革命活动的中心。1945 年，广义省的一次暴动为后来胡志明宣布越南民主共和国成立拉开了帷幕。从那时起，越南民族解放阵线（越共）的反殖民先驱——越盟就完全控制了这个省份，而此后，法国人就没有以武力再占领过这个地方。1954 年法越战争之后，美国人在西贡③ 建立了一个非共产党的政府，把非军事地区化为一条政治分界线，它实际上是把广义省和邻近的几个省从他们扶植起来的政府那里分割了出去。20 世纪50 年代末和60 年代初期，西贡政府千方百计企图将这几个革命省份置于自己的掌控之下，但都告失败。在广义省，西贡政府的影响力从来没有超出过几个较大的市镇。1965 年，当第一支美国正规军到达广义省时，农村地区的年轻一代，都像邓垂簪一样，都投入了战争，并在革命斗争中成长起来了。
到达广义省的第一年，垂簪有一段时间在德普平原的乡村工作。她爱平原这块土地，这种爱她在山区工作时从来没有感觉到。“平原啊！绿色的田野上禾苗已经开始吐穗，平原啊！姑娘们鲜艳的衣裳，洁白的斗笠婀娜多姿……”山林对于她，像大多数越南人一样，是片陌生的疆土。位于广义省最南边的德普县，山脚下是一些村庄，但在山上，却只有一些原始部族，他们在文化习俗上与越南人（京族）有很大的不同，他们在烧除植被后开垦出来的土地上过着刀耕火种的原始生活。除了开垦出来的空地外，整个大山就是一片厚厚的茂密的丛林，这些树丛有八九米高，下面蜿蜒着羊肠小道，暗无天日，就像在地道中一样。垂簪的医院隐蔽在树丛下，在一条小溪畔，从空中看下去很难被发现，但在山顶上有一个美军的火力据点，只要一点点炊烟或是部队行军时发出的声响都可能暴露它的所在。
