“面对国有资本，民营资本只有始终坚持合作而不竞争、补充而不替代、附属而不僭越的立场，才能进退裕如、持续发展。”
——冯仑：《野蛮生长》
想要不断地超越自己，是一件困难重重的事情。从2003年起，刘氏兄弟的企业陆续陷入了纷纷扰扰的麻烦、困境和磨难之中，比如非典、宏观调控、民生银行股东争斗、四川大地震等等。但幸运的是，刘氏兄弟碰上了中国经济迅速腾飞的黄金时代。
在民生银行内斗中落败
本来神色自若的刘永好，慢慢觉得会场气氛有些异样，随着唱票结果的公布，他终于脸色大变，一怒之下拂袖而去……
这是发生在2006年7月16日民生银行临时股东大会上真实而生动的一幕。之前，民生银行某上海支行行长就已经通过自己的“上线”得到3条明确信息：一、董文标升任董事长；二、新引进外资银行高管担任行长；三、副董事长刘永好会被清除出董事会。
但当天参加第四届董事会改选的刘永好，似乎一点也不知情。被蒙在鼓里的刘永好输得很惨--投票结果是，虽然中小股民选刘氏者甚多，被唱票的最多，但总票数却倒数第三。
这戏剧性的一幕，将中国第一家股份制银行背后的两大民企阵营--新希望和东方集团的矛盾彻底公开化。
自1999年初民生筹备上市之后，它连续数年的高利润就吸引了无数仰慕者。包括刘永好在内的民生银行股东都坦陈，虽然当初大家都看好民生银行的未来，因为它是中国第一家民营银行，但是民生银行的出色营运表现仍然大大超出他们的预期，现每年赢利达数十亿元。当初股东们的原始投资，均已经膨胀了10倍不止。其中，以刘永好为代表的“希望系”与张宏伟为领袖的“东方系”更是全力拼争第一大股东达数年之久。
经叔平的董事长位置无可争议，可在众多股东中挑选出一个副董事长，就难以权衡了。中央统战部推荐的人选是刘永好，但刘所在的希望集团当时只是第13大股东，比他投钱多的股东有的是。股东们七言八语很不服气，后来统战部的领导对董事们说了句 “没什么好争的，这就是‘中国特色’”。
刘永好早在1993年便成为民营企业家中第一个全国政协委员，并于同年当选全国工商联副主席，在政治上靠得住、企业办得也不错，于是如愿当选首届副董事长。
刘永好在和其他股东争斗之外，同时也得罪了民生银行的管理层。民生银行曾经筹谋过一个非常优厚的激励计划，牵头的部分股东对管理层许以重诺，其中的核心是通过业绩激励安排，给管理层提供期权。
知情人士说，按此计划，在最乐观的情况下，管理层可一举实现对民生银行的MBO。但是，这一从未向外界披露的计划被刘永好否决了。刘牵头提出了一个“更温和的方案”，并在股东大会上得以通过。
新方案规定：“每10股向全体股东公积金转增1.87股至2.43股，法人股将自己分得部分的80%分给流通股东，其余20%用做管理层激励。”
