但刘永好对这个行业一直保持着高度关注，认为房地产的发展在中国是一个大势：“改革开放解决的第一个问题是12亿人吃的问题，这给我们提供了巨大的商业机会，这段时间凡做与吃有关的产业都效益较好，我们抓住这个巨大的市场，取得了巨大的成绩。但是随着生活水平的提高，住的问题正日益凸显。
同时，刘永好也敏锐地看到了房地产业中的问题所在：“住宅业方面地区性的品牌企业不多，全国性品牌更少。绝大多数的地方早年靠政府投入、靠垄断性的土地资源，垄断了房地产开发，奠定了房地产开发的基础。但这种政府化或者垄断化的开发手段，随着市场化进程会逐步弱化，而外资投资的、民间投资的或者混合所有制投资的房地产开发企业正在逐步成长，大有后来居上的趋势。”
刘永好决定做这样一个“后起之秀”。连二哥刘永行都觉得，自己的四弟不搞房地产开发是一种人才浪费：“我弟弟是个社会活动家，他擅长交际，而房地产正是需要与各方的良好关系，所以，他在这一方面能发挥所长。”
正式进军房地产
为了熟悉房地产业务，刘永好出差在外时，只要听说当地有成功的楼盘，一定亲自前往考察。
1998年初，刘永好在对美国西雅图的访问中得知，西雅图被联合国评为“最适合居住的城市”，遂从中受到极大启发，马上开始思考什么是新希望进军房地产的目标，开发商应为消费者提供什么样的产品？他带着思考成果回到成都，不久便提出了一系列震动成都地产界的雄心勃勃的理念：“把房地产办成最大的‘成都造’”，“再造一个新成都”，“把成都建设成‘中国的西雅图’”。
刘永好的雄心壮志，是要将成都建设成全国最适宜居住的城市。1999年3月全国两会期间，刘永好联合8位全国政协常委作了《关于将成都建成全国最适合居住的城市的提案》。
1999年初，新希望集团与成都市统建办连手开发建筑面积40万平方米、投资超过12亿的“锦官新城”，最鼓舞人心的业绩是3天时间销售了1.4亿元。刘永好的目标是将这里打造成一张城市的名片。其后新希望在华阳还有一个2000亩的房产项目，总投资13个亿，定名“南方新城”。
值得一提的是，作为中国西部的重要城市--成都，在2009年底正式提出了建设“世界现代田园城市”的宏伟目标。成都的这个城市定位，并不是平地起楼，而是有着坚实的基础。
在成都的规划中，有个“三阶梯”发展理论--从1999年西部大开发战略启动到2003年，是“全城谋划”阶段；从2003年到2009年，是“全域统筹”阶段；自2009年底，成都在总结西部大开发10年发展经验的基础上，进一步把战略视野拓展到全球，进入了新的“全球定位”阶段。
而刘永好的产业理想，正是发轫于成都“三阶梯”发展理论的最初期，极富远见地契合了这座城市的发展规划。
