从这个时候开始，国外也开始关注王选的研究了，比如像麻省理工学院，像日本。因为日本在汉字的信息处理方面一直是走在前列，有非常著名的汉字激光照排写研公司。从这个时候开始，在和蒙纳公司展开的技术竞争中，激光照排研究得到了迅速提高和成熟。同时国家也为这项技术开了很多绿灯，使这项技术正常发展。等到科研成果出来以后，要进入样机实验，只有样机实验成功才能进入规模化生产。对于当时中国的激光照排技术来讲，样机生产比科研还难。中国当时的技术水平，尤其是硬件水平根本达不到。后来王选迈过了很多技术鸿沟。他们夫妻后来回忆说，样机的实验可以说历经了九九八十一难。有人曾就此说，“王老师，如果当时我们用美国的硬件，终端机微机，我们激光照排技术可能在六十年代末就推出了。”王选说，“这个问题是毫无疑问的，肯定是能够推出来的，但是我们没有办法改变历史。”他的意思是说，我们没有办法让我们的改革开放提前十年，没有办法让国门提前十年打开，我们能够在今天这个时代做这个事情，还应该感谢这个时代，没有这个时代，我们比还要晚。
1980年，在北大诞生了第一本激光照排小说，叫《伍豪之剑》。写1929年作为中央军委主席周恩来，怎样来清除队伍里面内奸的故事，在北大王选的纪念馆里应该有这本书。这本书15000字，在完成排版之后，整个北大老图书馆的楼里一片的欢腾。因为有成品出来了，必须要进入样机生产阶段。
当时全世界在激光照排方面，领先大公司有三四家，一个是英国的蒙纳，一个是日本的写研，还有一个是美国的HTS，还有一个就是当时最厉害的美国的王安。它们都想大量进入中国市场。当时的印刷工业在中国是一个巨大的产业，非常庞大，必须进行换代。因此王选面临着跟成熟技术的搏斗。历史把他推到了一个生死存亡的考验时刻，把最残酷的竞争摆在他面前。王选就是王者之选，九死一生，他必须去冲。他当时发了一个毒誓，如果激光照排出不来，国家给的1000万的科研经费，我全部退回国家，一分钱都不留，这句话有非常心酸的背景。
748工程，新华社是参与者之一，并作为研究试验的重点基地，因此样机的调试新华社一直参与。但是中国还有一家是标杆式的印刷企业，就是《人民日报》，它要改造老的设备，因为好多人都看不到报纸。所以中央同意《人民日报》引进一套设备，《人民日报》接触的是美国的HTS。王选知道这个消息后内心很冲动。他就到《人民日报》讲华光Ⅱ型机的技术如何好，HTS的技术已经落后了，只要我们样机生产能够调试通过，就可以满足《人民日报》的要求。但他的话被否决了，《人民日报》拍板引进HTS的设备，价钱是430万美金，这在当时是一笔巨款。
王选回来的路上极度疲劳，他一个人坐在公共汽车上一句话都不说，当时汽车上比较拥挤，他提前下站走回了新华社样机实验基地。回到新华社以后，他继续投入到软件的调节工作中。这时有人就开始说风凉话，说人家都有现成的东西，您还处在研究实验阶段，还瞎忙活什么？这对他刺激很大，他就发了狠誓，一定要在1985年上半年把它弄出来。这件事情对王选产生很大刺激，但他后来也理解了，为什么能够理解？当时那种情况下，中国技术力量确实不足。但是他们唯一想错的地方，就是他们低估了中国知识分子锲而不舍的创新精神。
1985年的5月6号，我觉得可以认为是王选人生中最重要的时刻，也是第一次的转身实现了。这一天，样机通过国家技术鉴定，充分肯定了他的技术指标，其中主要技术指标已经达到了国际先进水平。样机调试成功以后就开始批量生产，最早确定的主要生产场地在潍坊。而中国第一家使用激光照排技术的是《经济日报》，当时《经济日报》在王府井的口那儿，那个位置特别狭小，印刷厂占了整个地方的三分之一，当时所有报社都有庞大的印刷厂。
1987年，《经济日报》的四个版全部都使用上了激光照排技术，这是能够载入中国印刷史的事情。从这一天开始印刷业就进入崭新的时代，就是大家经常说的告别铅与火，迎来光与电的时代。这被认为是继毕昇发明活字印刷以后，印刷工业的第二次革命。
