自古以来，每个有权或有钱的男人周围，都会围着一大群美女。皇帝作为一个国家权力最大的人，他的身边当然更加是美女如云。从上面我们讲到的几首词里，我们也知道，南唐的后宫里，肌肤如雪、能歌善舞、娇俏可爱的美女着实不少，而且，多情敏感、喜欢声色享受的李煜对她们也确实有那么一点点动心，不过，他的大部分感情还是在娥皇身上。根据史书的记载，李煜做了国主以后，仍然对娥皇“宠嬖专房”，也就是只跟娥皇泡在一起。南唐后宫中有一位姓黄的美女，比娥皇还要漂亮，“容态华丽，冠绝当世”（马令《南唐书》），是当时的天下第一美女，文才也很不错，李煜虽然对她有点意思，但最终只封了她一个“保仪”的低级嫔妃称号，并且，打发她去做了自己的私人图书管理员，把她“冷藏”起来了。从这一点看，李煜对娥皇的感情是经受住了考验的。
然而，最坚固的堡垒往往最容易从内部攻破。让娥皇万万想不到的是，打破她对李煜感情垄断的第三者，竟然是她自己的亲妹妹。
公元964年，李煜当上南唐最高统治者后的第四个年头，娥皇得了重病，整天只能昏昏沉沉地躺在床上，无法陪李煜唱歌跳舞、风花雪月了。一开始，李煜的表现足够参加模范丈夫的评选，史书上说他早晚都要察看娥皇的饮食情况，药一定要亲口尝过才给娥皇喝，甚至还衣不解带地在娥皇身边连续守了几个晚上。但是，当娥皇的妹妹进宫来探望姐姐时，这位“模范丈夫”不知怎么回事，出现了严重的生活作风问题——他居然忙里偷闲，和自己的小姨子谈起恋爱来了。
关于娥皇妹妹的名字，史书没有记载，一般称她为小周后。她比娥皇要小十四岁，因为娥皇的关系，小时候常到皇宫里玩，聪明伶俐，很受李煜母亲的宠爱，所以她跟李煜的关系从小就比较亲近，大约是经常扯着李煜的衣服喊“姐夫”的。当然，面对这样天真可爱的小女孩，李煜是不会想到将来有一天会跟她约会，并且娶她做老婆的。但是，时间真是一个魔术大师，转眼间，黄毛小丫头就变成了天姿国色的大美女，俏生生地站在你面前，这种震撼力，足可以抵得上一颗重磅炸弹。李煜当时大约就是被这颗炸弹给炸晕了头，见到了这个妹妹，就把病床上的姐姐给暂时抛到了一边，一心想着怎么去俘获这颗芳心了。而小周后这边，正当少女怀春的年龄，在那时候，她和外界根本不可能有什么接触，因此这个从小就认识的文采风流的皇帝姐夫，自然十有八九会成为她心中的白马王子。如果娥皇没病，守在李煜身边，那可能还会起到一些绝缘体的作用。现在，娥皇在床上病得糊里糊涂的，没有了绝缘体，这两人一相遇，正电遇上了负电，双方都来了电。
关于他们恋爱的具体过程，属于个人隐私，正规的历史书上当然不会有详细的说法，不过，李煜被爱情冲昏了头脑，几乎恨不得人人都知道他的快乐，虽然不好明说，但以某人为对象写几首相思的歌词总是可以的吧。于是，就有了下面几首《菩萨蛮》：
第一首：
铜簧韵脆锵寒竹，新声慢奏移纤玉。眼色暗相钩，秋波横欲流。 雨
云深绣户，未便谐衷素。宴罢又成空，魂迷春梦中。
第二首：
蓬莱院闭天台女，画堂昼寝人无语。抛枕翠云光，绣衣闻异香。 潜
来珠锁动，惊觉银屏梦。脸慢笑盈盈，相看无限情。
第三首：
花明月暗笼轻雾，今宵好向郎边去！刬袜步香阶，手提金缕鞋。 画
堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。
第一首词是写在一个音乐会上，某男与奏乐的美女眉目传情，却暂时没机会倾诉衷肠的情景。在皇廷后宫中，除了李煜，自然不会有其他的男人，而小周后据说也跟她的姐姐一样，很有些音乐天分，因此，这个“某男”和“奏乐的美女”完全可以用李煜和小周后来替代。“铜簧韵脆锵寒竹”，是说由铜簧和寒竹做成的笙吹出来的声音非常清脆响亮；“新声慢奏”，说明演奏的是一首新制作的曲子，而且是节奏比较缓慢、情调缠绵哀怨的那种，“移纤玉”，美女在奏乐的过程中移动纤纤玉手。注意，“新声慢奏移纤玉”这一句是非常有讲究的，因为接下来两句是“眼色暗相钩，秋波横欲流”，这位美女在奏乐的过程中对李煜不断地暗送秋波。试想一下，如果她吹奏的是一首节奏很快的曲子，那么她的精神便会集中到忙个不停的手指上去，哪里会有空不断地抛媚眼、送秋波？而且音乐的情调也和欲说还休的气氛不合适。下半首第一句“雨云深绣户”可以看成是一个比喻，雨云把她所住的地方遮住了，比喻我要跟这美女接近还存在障碍，看起来很近，其实又很远，因此，“未便谐衷素”，不方便倾诉衷肠。最后两句是说，酒宴散了，奏乐的美女走了，我想和她接近的目的终于还是落了空，于是，只能到春梦中和她相会去了。从以上分析来看，这首词所写的，是李煜和小周后恋爱的开始阶段。虽然郎有情妾有意，但碍于双方的亲戚关系，想要倾诉又不大方便，只能用秋波传情互相试探。
在第二首词中，双方的关系有了进一步的发展。这首词写的是小周后午睡时，李煜去看她的情形。“蓬莱院闭天台女，画堂昼寝人无语”，是说在那象蓬莱仙境一样的庭院里，关着一位仙女一样的姑娘，我走进去的时候，她正在画堂里午睡，四周悄悄听不到人声。接下来两句写小周后午睡时的可爱样子：“抛枕翠云光，绣衣闻异香”，枕头被抛到一边，乌云一样的长发，闪动着光泽；从她的绣衣中，隐隐透出奇异的香气。下半首的头两句，“潜来珠锁动，惊觉银屏梦”，是说李煜想要走近一些欣赏小周后的美态，但又怕打扰她的美梦，因此放轻了脚步走过去，但没想到，腰上挂的珍珠链因晃动而发出了响声，还是把在银色屏风后面的她给惊醒了。醒来之后，小周后见是李煜，于是这位对面的女孩抬起娇媚的脸蛋，笑盈盈地看过来，而李煜也在这边看过去，你看我我看你，一句话也没有，但却“相看无限情”，无声胜有声，双方都痴了，这两句写得极为温馨生动。显然，第一首词中那种“雨云深绣户，未便谐衷素”的距离感在这里已经消失，李煜和小周后已经是“心有灵犀一点通”（李商隐《无题二首》）了。
至于第三首词，就是写两人的幽会了。李煜大约是终于按捺不住了，于是通过某种方式约小周后到所住画堂的南边相会。小周后思前想后，最后是感情战胜了理智，对情郎怀抱的渴望胜过了对姐姐的内疚感。于是，我们就看到了这么一个场景：在一个月光朦胧的晚上，一个女孩沿着花香浮动、轻雾笼罩的小路急急忙忙往前走，心里念叨着她的情郎，想象着见到情郎后的快乐，但是又很担心别人发现她的行动。夜非常地安静，静得让她觉得自己脚下那双金丝线绣成的鞋子发出的响声都实在太大了，于是，她干脆把鞋子脱了下来，只穿着袜子跑上了落满花瓣的台阶。到了约定的地方，一眼看到正在那热切等待的情郎，一下子没有了力气，扑到情郎的怀里，一路上的紧张和期待，见面后的兴奋和娇痴，让她依偎半天浑身还在发颤。她对情郎说，我出来一次可真难哪，你要爱，就爱个够吧！我们前面说过，李煜词语言的一大好处就是明白如话。在这里，李煜运用了直白的民间女子口语来表述少女对爱情的渴望，完全没有皇宫中人的扭捏，让我们感到，这个小周后是多么的热情、大胆，又是多么的娇媚可爱！而李煜的词笔又是多么的出神入化，他把男女幽会写得这么真率直接，细腻入神，但我们感觉到的却不是肉欲，而是纯情。特别是“刬袜步香阶，手提金缕鞋”两句，将一个不顾一切赴情郎约会，但一路上因又惊又怕而不得不小心翼翼，既勇敢又娇怯的小女子形象活脱脱地呈现在我们面前，让后人拍了无数的巴掌，台湾作家高阳还专门写了一部关于李煜和小周后爱情故事的小说，取名就叫《金缕鞋》。
李煜这些词虽然写的是个人隐私，但他的保密意识似乎很不强，于是很快就流传到了皇宫外面。而小周后，从这几首词来看，也不是个小心谨慎的人。那么，在皇宫里的人，比如说躺在病床上的娥皇，她会不知道吗？如果知道，她又会有什么反应？李煜与这两姐妹之间这场三角恋的结局到底是悲，还是喜呢？
