第二节 主剿派的胜利和晋升三边总督(4)

   第二节 主剿派的胜利和晋升三边总督(4)
  
  由洪承畴总督五省军务,本来早就有朝臣推荐过,但当时崇祯帝不同意,而任命了陈奇瑜。而今转了一个大弯子,陈奇瑜在镇压农民军的过程中指挥失误,导致农民起义军重整旗鼓,声势浩大。崇祯帝任命洪承畴总督五省军务,并晋升兵部尚书,赐“尚方宝剑”,旨准洪承畴“便宜行事”。这显然是要他来收拾残局。正在这时,青海西宁发生兵变,明朝将领被杀。洪承畴只好奔赴西宁坐镇,处理兵变事务。农民起义军乘此机会,进攻关陇。当洪承畴回师陕西时,起义军又“悉众东奔,分道进入河南”。那时候,进入河南的起义军“大小七十二营之贼,有二十三万之多”。随后,起义军自河南攻入安徽。崇祯八年(1635)正月,起义军进入凤阳,凤阳是朱元璋的老家,起义军放火烧了皇陵,掘了朱元璋的祖坟。但是,起义军并无实力固守凤阳,况且凤阳是明王朝必争之地,三天之后,起义军主动退出凤阳。不过,起义军入凤阳,对明朝震动很大。崇祯帝下令洪承畴统兵出关,又调兵遣将,增拨军费,决心全力镇压农民起义军。他限期“六月灭贼”,即要求六个月内全部消灭农民军。
  
  洪承畴急忙率兵到河南。他想以河南为中心,剿灭起义军。对此,他作了全面部署:
  
  遣副总兵来胤昌以千二百人往戍西安,令总兵秦翼明、徐来朝道向山东,趋徐州,捍江北逸寇。乙未命侍郎朱大典总督漕运,巡抚凤阳,同公协剿。公请四川抚镇俱移夔门、达州,进援襄汉;湖广抚镇分驻承天、襄阳;郧抚移驻郧襄;漕督移住颍毫,进援汝宁、归德;山东抚臣移曹濮,进援江北、江南;山西抚臣移驻蒲州,进援灵陕;陕西抚臣移商州,调度兴安、汉中;河南抚臣移汝南、南阳;保定抚镇移驻邯郸、磁州,可南北策应从之。
  
  应该说这个部署是有独到之处的,考虑比较周密,准备全部剿灭凤阳附近的起义军。这个安排大约是想报农民军攻陷凤阳之仇,表示他对明室的效忠。但是,部署刚下,还未及实行,就得报说农民起义军已大股进入陕西。陕西是关中重地,又是洪承畴的老巢,他忙在崇祯八年(1635)四月,于河南汝州召开军事会议,重新进行军事部署。左良玉、汤九州、尤世威、徐来朝、邓玘、张应昌等明朝将领,都赶来参加会议。洪承畴命令得力悍将曹文诏从南阳来到灵宝。他面授机宜,要曹文诏入陕,自洛南移到商州抄农民军后路。而洪承畴自己率贺人龙、刘成功入陕。洪承畴对农民军的力量估计不足,他曾经说过,如果在县盩厔(今陕西周至)交界处设兵,农民军将无法在陕西有所作为。他的原话是:
  
  此地南距山(洛南山),北阻渭(渭水),中三十余里,贼出秦入秦之要口,得专将守之,贼无能为矣!
  
  但是,经过和农民军几次交战,他已觉得消灭农民军并不容易。况且,此后农民起义军经过几年在河南、山西、湖北辗转之后,队伍壮大,战斗力也有所增长。而洪承畴兵力是有限的,他并没有把握战胜农民军,但已奉崇祯皇帝严诏,只好部署向农民军进攻。更主要的是,当时几支农民军都在向西安靠拢,以八大王张献忠为首的一支,经商洛直抵西安。高迎祥、李自成也由富平进逼西安。只因西安明军严于防守,农民军也缺乏攻坚的足够兵力,于是撤离西安,分兵进攻凤翔、平凉。洪承畴不得不率部追击农民军。
  

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